: Bạch Liên chân trời

“Tra!” Đám binh sĩ Thanh Quốc được phân công cho hắn, từng người tranh nhau thể hiện, nghe lệnh hắn, nhao nhao xông tới.

“Đốt!” Một tiếng long ngâm vang lên. Đám binh sĩ kia chỉ thấy trước mắt hàn quang lóe lên, rồi cổ tay truyền đến một trận đau đớn. Binh khí trong tay rốt cuộc không cầm nổi, nhao nhao “đinh đinh đang đang” rơi lả tả trên đất.

Hán tử râu quai nón lúc này mới thản nhiên thu kiếm vào vỏ.

Tống Thanh Thư ánh mắt sáng lên. Với tu vi hiện giờ của hắn, làm sao không nhìn ra đối phương lúc xuất kiếm đã thủ hạ lưu tình? Tuy đâm trúng cổ tay đám binh sĩ này, nhưng không làm thương tổn gân tay của họ, cho nên hắn cũng không xuất thủ ngăn cản.

“Độc Cô Cửu Kiếm!” Kiếm thuật thần kỳ như vậy chỉ cần khiến người ta gặp một lần sẽ cả đời khó quên, hắn làm sao có thể nhận lầm? Hóa ra người này là Lệnh Hồ Xung giả trang, khó trách nhìn quen mắt như vậy.

Tống Thanh Thư dò xét trang phục của hán tử râu quai nón, trong lòng càng thêm kỳ lạ: Tên này chẳng lẽ lại giống như nguyên tác, đóng vai thành Tuyền Châu Tham Tướng Ngô Thiên Đức chăng?

Thấy đối phương võ công cao cường, thân vệ bên cạnh Tống Thanh Thư thoáng chốc tiến lên một bước, lập tức hộ vệ quanh hắn. Họ cùng đoàn người Nam Tống Sứ Đoàn giằng co. Thấy tình thế căng thẳng, sắp hết sức căng thẳng, bỗng nhiên nơi xa vọng đến tiếng hô lớn: “Dừng tay!”

Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một đội binh sĩ Lục Doanh chỉnh tề chạy tới, dàn ra đứng lại. Sau đó, một người cưỡi tuấn mã phi nhanh tới.

Tống Thanh Thư khẽ nheo mắt. Năm đó, lúc cha con Lý Khả Tú Nam Hạ, mình còn ra tay cứu hắn, làm sao có thể không nhận ra người trước mắt là ai? Nghĩ đến mình đường đường thân phận đệ nhất nhân triều đình Kim Quốc đến Dương Châu đi sứ, Lý Khả Tú lại lấy cớ không gặp. Kết quả, Nam Tống Sứ Đoàn bên này vừa xảy ra chuyện, hắn đã vội vã tới ngay sau đó. Tống Thanh Thư không khỏi lòng nặng trĩu thêm vài phần, xem ra cán cân trong lòng Lý Khả Tú đã nghiêng hẳn về phía nào đó rất rõ ràng.

Lý Khả Tú sau khi xuống ngựa, khẽ liếc người chòm râu dê ra hiệu yên tâm, lúc này mới bước đến trước mặt Tống Thanh Thư, chắp tay nói: “Giang Chiết Đề Đốc đường thủy Lý Khả Tú, bái kiến Nguyên Soái đại nhân.”

“Hóa ra là Lý đại nhân à,” Tống Thanh Thư khẽ hừ một tiếng, không tỏ ý kiến. “Lý đại nhân thật là bận rộn nhỉ, Bản Soái đến Dương Châu lâu như vậy vẫn không có duyên gặp mặt một lần. Sao thế, hôm nay Lý đại nhân lại có rảnh rỗi?”

Tống Thanh Thư giờ đây đang mang thân phận đệ nhất nhân Kim Quốc, đương nhiên có tư cách làm ra vẻ quan uy. Vả lại, với những gì đã trải qua khoảng thời gian này, hắn không nhân cơ hội phát tiết cảm xúc một chút mới là bất thường.

Lý Khả Tú lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, sớm đã rèn luyện được thân da mặt dày hơn cả tường thành, đối đáp trôi chảy, nói rằng: “Thời gian trước, Dương Châu phụ cận xảy ra vài vụ cướp trên sông, tương truyền còn cấu kết với Uy Khấu. Bản quan không dám lơ là, vội vàng đi điều tra tường tận, đến nỗi lãnh đạm Nguyên Soái đại nhân, xin ngài thứ tội.”

Tống Thanh Thư hừ một tiếng: “Đã Lý đại nhân giờ đây về thành Dương Châu, xem ra đám cướp trên sông kia đã bị tiêu diệt sạch sẽ rồi chứ?”

Lý Khả Tú sắc mặt vẫn như thường đáp: “Đám cướp trên sông vô cùng xảo quyệt, rất khó bắt được tung tích của chúng. Lần này ta chỉ là trở về chỉnh đốn một chút, rất nhanh lại phải về Lục Doanh chủ trì đại cục.”

Tống Thanh Thư thầm mắng một tiếng “lão hồ ly”, xem ra hắn định cứ núp trong bóng tối tránh đầu sóng ngọn gió.

Lý Khả Tú nhân cơ hội cười nói: “Nguyên Soái đại nhân, đều là hiểu lầm thôi. Ngọc Thanh Quan Quan Chủ Mã Chân Đạo Trưởng là sư huynh ta, chúng ta kết giao nhiều năm, với nhân phẩm và võ công của Mã Chân Đạo Trưởng đều rất bội phục. Ngọc Thanh Quan có ông ấy chủ trì, tuyệt sẽ không để bất kỳ kẻ gian nào trà trộn vào, Nguyên Soái cứ yên tâm.”

Tống Thanh Thư trong lòng bừng tỉnh, chẳng trách mình cảm thấy cái tên Mã Chân nghe quen tai, hóa ra là ông ấy!

Bởi vì giao hảo cùng Lý Nguyên Chỉ, Tống Thanh Thư rất rõ tình hình trong nhà Lý Khả Tú. Vị Gia Sư trong lời ông ấy hẳn là sư phụ Lý Nguyên Chỉ, ngoại hiệu Miên Lý Châm Lục Phỉ Thanh. Mà Lục Phỉ Thanh nói đến vẫn là người Võ Đang Phái. Mã Chân nếu là sư huynh ông ấy, như vậy tự nhiên cũng là người Võ Đang Phái.

Võ Đang Phái tuy đại bản doanh tại núi Võ Đang, nhưng thiên hạ cũng có vài nơi phân quán, gọi chung là Võ Đang Ngũ Quán, gồm có Tử Tiêu Cung, Chân Vũ Quan, Bạch Vân Quan, Thượng Thanh Quan, Ngọc Thanh Quan.

Trong đó, Tử Tiêu Cung dĩ nhiên chính là đại bản doanh Võ Đang. Trương Tam Phong lấy không màng thế sự, trước đó giao cho Tống Viễn Kiều quản lý. Về sau, bởi vì chuyện Tống Thanh Thư ngộ sát Mạc Thanh Cốc, Tống Viễn Kiều tự nhận lỗi xin từ chức, đổi sang Du Liên Chu tiếp nhận;

Chân Vũ Quan Quan Chủ là Xung Hư đạo trưởng, bạn tốt như hình với bóng cùng Phương Chứng Đại Sư trong «Tiếu Ngạo Giang Hồ»;

Bạch Vân Quan Quan Chủ là Ngu Trà Đạo Nhân. Tương truyền ông ấy bị người Hiệp Khách Đảo mời qua, cho nên những năm gần đây Bạch Vân Quan có phần xuống dốc;

Thượng Thanh Quan Quan Chủ là Thiên Hư đạo trưởng. Phu phụ Hắc Bạch Song Kiếm Thạch Thanh, Mẫn Nhu cũng là nơi học nghệ ở đây;

Ngọc Thanh Quan Quan Chủ là vị Bàn Đạo Nhân Mã Chân trước mắt này. Ông ấy còn có hai người sư đệ: một người là sư phụ Lý Nguyên Chỉ – Lục Phỉ Thanh, còn một người là Hỏa Thủ Phán Quan Trương Triệu Trọng.

Đã đều là người cùng một mạch Võ Đang, Tống Thanh Thư cũng không tiện làm khó. Do dự một lát, nói: “Đã có Lý đại nhân bảo đảm, vậy chuyện này bỏ qua. Bất quá, mấy người này trông khả nghi, Bản Soái hoài nghi là gian tế, chuẩn bị mang về thẩm vấn kỹ lưỡng.”

Lúc này, Mã Chân vội vàng tiến lên nói: “Đại nhân hiểu lầm rồi. Họ là thương nhân thật sự, những năm này mỗi lần tới Dương Châu làm ăn đều nghỉ chân tại tệ quán. Bần đạo về họ biết rõ lai lịch, tuyệt không phải gian tế.”

Lý Khả Tú cũng nhân cơ hội nói: “Không tệ, ta cũng có ấn tượng về họ. Trước kia ta đến Ngọc Thanh Quan cũng gặp họ vài lần, còn kiểm tra lộ dẫn và phê văn của họ, không có bất kỳ vấn đề gì. Họ tuyệt đối không phải gian tế.”

Tống Thanh Thư trong lòng cười lạnh. Một đội Thương Đội bình thường thế mà được một vị Đề Đốc Đại Nhân hết sức bảo vệ, nếu nói không có vấn đề thì mới là chuyện lạ.

Chẳng qua, hiện giờ cục diện đã trở thành xác nhận đám người này là gian tế thì có nghĩa là Ngọc Thanh Quan cùng Lý Khả Tú là đồng đảng. Tống Thanh Thư không muốn ảnh hưởng đến người Võ Đang Phái, cũng không muốn cùng Lý Khả Tú công khai vạch mặt.

May mắn, mục đích chuyến này cơ bản đã đạt được: tìm thấy sứ giả chân chính của Nam Tống, đồng thời xác nhận Lý Khả Tú càng thiên về thế lực này.

Tống Thanh Thư trầm mặc nửa ngày, rốt cục mở miệng nói: “Đã có Lý đại nhân bảo đảm, vậy chuyện này bỏ qua. Chúng ta đi thôi!” Nói rồi gọi thủ hạ binh sĩ trực tiếp rời đi.

“Hạ quan tiễn Nguyên Soái đại nhân.” Lý Khả Tú cười theo sau.

Thấy hai đội nhân mã rời đi, Lục Du vội vàng nói với người trung niên chòm râu dê: “Hàn đại nhân, nơi này đã bại lộ, chúng ta phải nhanh chóng chuyển sang nơi khác.”

“Không!” Vị Hàn đại nhân kia lắc đầu nói, “Chúng ta cứ ở lại nơi này, không đi đâu hết.”

“Thế nhưng…”

Lục Du còn định nói gì nữa, vị Hàn đại nhân kia giơ tay ngăn lại: “Hôm nay Đại Nguyên Soái Kim Quốc mang binh đến đây cũng phải lui về không công. Toàn bộ Dương Châu không có nơi nào an toàn hơn nơi này. Nếu như chúng ta đổi chỗ, chẳng phải vừa hay chứng minh có ý đồ xấu, cho vị Nguyên Soái Kim Quốc kia có cớ lại đến gây sự sao? Vả lại, chúng ta cứ ở lại đây, Lý Khả Tú thì không thể không cứ ra mặt bảo vệ chúng ta. Như vậy, trong mắt mọi người, ông ấy cùng chúng ta là cùng một phe, còn muốn đứng trung lập cũng không dễ dàng nữa.”

Lục Du hai mắt sáng lên, từ đáy lòng tán thán: “Hàn đại nhân quả nhiên suy nghĩ sâu xa, bội phục!”

Lý Khả Tú một đường hộ tống Tống Thanh Thư về Đạo Đài nha môn Khâm Sai Hành Dinh, sau đó cáo từ: “Nguyên Soái đại nhân xin ngài nghỉ ngơi cho tốt. Án Dương Châu Tri Phủ bị cướp, xin giao cho hạ quan đi điều tra.”

Tống Thanh Thư trên đường đi trò chuyện với ông ấy, rõ ràng trò chuyện không ít, nhưng từ đầu đến cuối đều không có tin tức hữu ích nào. Không khỏi thầm mắng lão hồ ly này giọt nước không lọt.

Thấy ông ấy cáo từ, Tống Thanh Thư cũng không giữ lại, tùy ý nói vài câu xã giao rồi để ông ấy rời đi.

Chờ Lý Khả Tú đi rồi, Tống Thanh Thư thay xong thường phục, cũng lặng lẽ theo ra ngoài. Quả nhiên không ngoài dự liệu, Lý Khả Tú rời khỏi Đạo Đài nha môn sau, quanh co lòng vòng, cuối cùng vẫn vòng vào Ngọc Thanh Quan.

Mặc dù Lý Khả Tú đã hết sức chú ý có hay không bị theo dõi, bất quá ông ấy làm sao có thể phát hiện Tống Thanh Thư?

“Đến thật đúng lúc, đang muốn nghe xem các ngươi đàm phán đến mức nào rồi.” Tống Thanh Thư tìm thấy một chỗ khuất, lặng lẽ trèo vào Ngọc Thanh Quan.

Sau khi trải qua trận phong ba vừa rồi, rõ ràng cảm thấy Ngọc Thanh Quan thủ vệ nghiêm ngặt hơn nhiều. Với võ công của Tống Thanh Thư, cũng phải cẩn thận mới có thể không bị phát hiện.

Theo phương hướng trong trí nhớ, Tống Thanh Thư một đường tìm đến viện tử vừa rồi. Nhẹ nhàng như yến bay lên nóc nhà căn phòng chính giữa, lật ngói nhìn xuống. Quả nhiên hai bên đang gặp mặt ở đây.

Lý Khả Tú đứng sau Lục Phỉ Thanh cùng Mã Chân. Sau lưng vị tự xưng Hàn tiết phu kia thì đứng Lệnh Hồ Xung cùng Lục Du.

Lục Phỉ Thanh, Lục Du…

Tống Thanh Thư trong đầu linh quang chợt lóe. Chắc hẳn vị Lục Phỉ Thanh này cũng là người nhất tộc Sơn Âm Lục Thị. Xem ra, Nam Tống bên này là thông qua Lục Phỉ Thanh làm cầu nối, mới thành công cấu kết với Lý Khả Tú.

Bất quá, vị Hàn tiết phu này rốt cuộc là ai? Nhìn dáng vẻ ông ấy hiển nhiên là người có địa vị cao, thế nhưng Nam Tống có vị đại quan họ Hàn nào?

Tống Thanh Thư trong lòng nghi hoặc, bỗng nhiên nhớ đến trước đó Đại Khỉ Ti nhắc đến chuyện trượng phu bà ấy Hàn Thiên Diệp bị gia tộc phái đến Kim Quốc nằm vùng. Nhất thời bừng tỉnh đại ngộ: Hóa ra là ông ấy!

Toàn bộ Tống Triều, gộp cả Bắc Tống và Nam Tống, gia tộc hiển hách đếm không xuể. Nhưng hậu thế được công nhận là Vọng Tộc thứ nhất lại không có gì khác, đó chính là Chân Định Hàn Thị! Nhân vật đại diện là Hàn Kỳ Bắc Tống cùng Hàn Thác Trụ Nam Tống, đều không ngoại lệ đều trở thành quyền thần dưới một người trên vạn người.

Tính toán thời gian, người này đương nhiên không thể là Hàn Kỳ. Vậy chỉ có thể là đương nhiệm Tham Tri Chính Sự Nam Tống Hàn Thác Trụ. Tống Thanh Thư giờ đây thân ở chốn miếu đường, với cơ cấu quyền lực các quốc gia đều cố gắng tìm hiểu qua, cho nên mới có thể nhanh như vậy đoán ra thân phận thật sự của ông ấy.

“Đa tạ nghĩa cử viện thủ của Lý đại nhân vừa rồi.” Chỉ nghe Hàn Thác Trụ nói.

“Hàn Tướng khách khí. Thật ra cho dù ta không đến, vị Đường Quát Biện kia chỉ sợ cũng không làm thương được các ngươi. Ta nghe nói, vị thị vệ bên cạnh Hàn Tướng lại một kiếm đâm bị thương hơn mười binh sĩ quân Thanh.” Lý Khả Tú sợ hãi thán phục nhìn đứng một bên Lệnh Hồ Xung. Ngay cả Mã Chân cùng Lục Phỉ Thanh sau lưng ông ấy cũng vì thế mà kinh ngạc. Họ tuy tự xưng là Kiếm Thuật Danh Gia, thế nhưng muốn một kiếm đâm bị thương hơn mười binh sĩ dũng mãnh, họ tự hỏi không thể làm được.

Hàn Thác Trụ cũng đặc biệt vui mừng: “Vị Ngô tướng quân Ngô Thiên Đức này cũng là ta trên đường tình cờ gặp được. Lúc ấy ta bị một đám người thần bí hành thích, nếu không có Ngô tướng quân ra tay cứu giúp, chỉ sợ ta khó thoát khỏi cảnh phơi thây nơi hoang dã.”

Lý Khả Tú giật mình: “Ai ăn gan hùm mật báo dám hành thích Hàn Tướng?”

Hàn Thác Trụ lạnh lùng hừ một tiếng: “Chẳng phải đám Bạch Liên dư nghiệt đó sao!”

——————–