: Những buổi học tiếp theo và sự thân mật dần hé lộ

Tuần sau, Bảo quay lại nhà cô Hạnh như đã hẹn, mang theo vở bài tập và một tập tài liệu cậu tự chuẩn bị – không phải để học thật, mà để tỏ ra chăm chỉ, củng cố hình ảnh học sinh giỏi trong mắt cô. Cậu mặc áo thun xám bó sát, quần jeans, cố ý để cơ bắp nổi rõ khi cử động, nhưng vẫn giữ vẻ ngoài giản dị để không quá phô trương. Cô Hạnh mở cửa, lần này mặc một chiếc áo dài lụa xanh nhạt, tóc xõa xuống vai, đôi mắt sáng lên khi thấy cậu: “Bảo lại đúng giờ nhỉ. Vào đi, cô vừa làm bánh flan, em ăn thử không?” Cậu gật đầu, bước vào với nụ cười: “Dạ, cô làm bánh luôn à? Em đói rồi, cảm ơn cô.”

Họ ngồi ở bàn khách, cô đặt đĩa bánh flan nhỏ trước mặt cậu, mùi caramel thoảng lên dễ chịu. “Cô làm cho vui thôi, không ngon lắm đâu,” cô nói, ngồi xuống đối diện, tay cầm ly nước cam. Cậu ăn một miếng, nhìn cô: “Ngon thật mà, cô khéo tay quá. Em ăn cái này thấy ấm lòng luôn.” Cô cười dịu dàng: “Em ngọt miệng nhỉ. Thôi, ăn xong học đi, hôm nay cô dạy em phân tích Cảnh ngày xuân.” Cậu gật đầu, nhưng trong lòng chỉ nghĩ đến cách kéo cô gần hơn, để sự thân mật giữa họ không chỉ dừng ở những lời nói xã giao.

Buổi học bắt đầu, cô giảng về vẻ đẹp của thiên nhiên và tình người trong thơ Nguyễn Du, giọng cô cuốn hút như một bài hát chậm rãi. Cậu giả vờ chăm chú, thỉnh thoảng đặt câu hỏi để kéo dài cuộc trò chuyện: “Cô ơi, đoạn này tả cảnh đẹp vậy, cô có thích mùa xuân không?” Cô ngẫm nghĩ, trả lời: “Cô thích, mùa xuân làm người ta thấy nhẹ nhàng. Còn em?” Cậu nhìn sâu vào mắt cô: “Em cũng thích, nhưng em thích ngồi đây với cô hơn. Cô giảng làm em thấy mùa xuân đẹp hơn trong sách.” Cô đỏ mặt nhẹ, đẩy kính lên: “Em đừng nói linh tinh, tập trung đi.”

Cậu cố ý ngồi sát cô hơn khi cô chỉ bài trên sách, vai cậu chạm nhẹ vào vai cô qua lớp áo dài: “Dạ, em không hiểu đoạn này, cô giải thích thêm đi.” Cô nghiêng người, chỉ tay vào dòng chữ, và cậu cảm nhận được hơi thở ấm áp của cô phả vào má mình. “Đoạn này nói về sự tươi mới, em phải cảm nhận cái hồn của nó,” cô nói, giọng nhỏ hơn bình thường. Cậu gật đầu, để tay chạm vào tay cô khi lật trang sách: “Cô nói hay thật, em cảm được nhờ cô.” Cô không rút tay lại ngay, chỉ lặng lẽ tiếp tục giảng, nhưng cậu nhận ra bàn tay cô run nhẹ – một dấu hiệu nhỏ mà cậu ghi nhớ.

Khi buổi học gần kết thúc, cậu lại giả vờ mệt, xoa vai mình: “Cô ơi, em ngồi lâu mỏi quá. Cô xoa vai em chút nữa được không?” Cô lắc đầu, nhưng ánh mắt không còn kiên quyết như lần trước: “Em tự xoa đi, cô không quen làm mấy việc này.” Cậu nghiêng đầu, giọng mềm mỏng: “Cô giúp em chút thôi, em học với cô căng thẳng lắm. Cô tốt với em mà, đúng không?” Cô thở dài, đứng dậy, đặt tay lên vai cậu xoa nhẹ: “Được rồi, nhưng lần sau em tự lo nhé.” Cậu cảm nhận bàn tay cô ấm áp trên vai, những ngón tay thon dài di chuyển chậm rãi, và cậu quay lại nhìn cô: “Cô xoa thích thật. Em quý cô lắm, cô Hạnh.”

Cô dừng tay, ngồi xuống cạnh cậu, giọng nhỏ hơn: “Em đừng nói vậy, cô chỉ muốn em học tốt thôi.” Cậu nắm tay cô, nhẹ nhàng nhưng đủ để cô cảm nhận: “Dạ, nhưng em nói thật. Cô khác mấy người lớn khác, em thấy gần cô thoải mái lắm.” Cô rút tay lại, nhưng chậm hơn lần trước, ánh mắt dao động: “Bảo, em đừng làm cô khó xử. Thôi, về đi, tuần sau tiếp tục.” Cậu gật đầu, đứng dậy: “Dạ, em về. Cảm ơn cô, tuần sau em qua nữa.” Cô tiễn cậu ra cửa, và khi cậu bước ra ngoài, cậu ngoảnh lại, thấy cô đứng đó, ánh mắt lướt qua cậu với một chút gì đó không thể gọi tên – không phải sự nghiêm khắc, mà là sự tò mò đang lớn dần.

—