**

Nhìn tình cảnh của chú ba, nghe lời dì Vương, tôi có thể tưởng tượng được cuộc sống của chú trong năm qua.

Nhìn chú ba, nghĩ rằng chú là người thân duy nhất của tôi, mắt tôi không khỏi cay xè.

Đều tại tôi, tưởng rằng làng xóm sẽ chăm sóc chú ba, ai ngờ lại thành ra như thế này. Nếu tôi về muộn hơn vài ngày, có lẽ chú đã không còn trên đời.

Nghĩ đến tên trưởng thôn, lòng tôi trào lên sự phẫn nộ, nhưng ngay sau đó là cảm giác bất lực.

Dù sao tôi cũng không phải ủy ban kiểm tra, đây cũng không phải địa phận tôi quản lý, có muốn cũng không làm được gì.

Nhưng người làm trời nhìn, tin rằng một ngày hắn sẽ phải trả giá.

Tôi nhìn căn nhà chú ba đang ở, nền đất thậm chí không có gạch, rất ẩm thấp. Nếu trời mưa to, căn nhà chắc chắn sẽ dột, chú ba không chết vì bệnh thì cũng có ngày bị nhà đè chết.

“Anh yêu, mình đưa chú ba đến bệnh viện ngay đi…”

Đang lúc tôi rơi nước mắt, Viên Viên đưa cho tôi một tờ khăn giấy, nói bằng giọng dịu dàng.

Cô ấy cũng là người nhân hậu, nên nhìn cảnh này, lòng cô cũng không khỏi đau lòng.

“Ừ…”

Lúc này tôi mới tỉnh táo lại, không quan tâm đến sự bẩn thỉu của chú ba, tôi nín thở trước mùi hôi thối, bế chú từ giường lên.

Hai tay ôm lấy người chú, cảm nhận được cơ thể chú cứng đờ, chỉ còn da bọc xương, chắc chú đã gầy trơ xương, không còn chút thịt nào, cân nặng cũng rất nhẹ, không giống một người đàn ông cao 1m80.

Nhận ra điều này, lòng tôi càng thêm chua xót.

“Chú ba, cháu đưa chú đi bệnh viện, mình đi nhé…”

Tôi bế chú ba, nói với chú đang mơ màng, lúc này mũi tôi nghẹt vì nước mắt, giọng nói có chút nghẹn ngào.

Khi bước ra sân, tôi thấy rất nhiều người đứng đó, đều là dân làng chạy đến nịnh bợ, bởi vì họ biết tôi làm cảnh sát trong thành phố, lại là lãnh đạo, nên ai cũng tươi cười, xúm lại chào hỏi.

Nhưng tôi không thèm để ý, bế chú ba bước qua họ.

Viên Viên mở cửa xe, giúp tôi đặt chú ba lên ghế sau, để chú nằm trên xe, sau đó tôi lái xe ra khỏi sân.

Toàn là một lũ tiểu nhân nịnh bợ. Trước khi đi, tôi ép dì Vương nhận một nghìn tệ, coi như trả công chăm sóc chú ba.

Xe chạy trên đường cao tốc, Viên Viên là người lái, chú ba nằm trên ghế sau rên rỉ, tôi ngồi ghế phụ liên tục ngoái lại nhìn chú.

Trong xe tràn ngập mùi hôi thối, nhưng lúc này tôi đã tê liệt, không quan tâm nữa, bởi vì thời nhỏ tôi đã sống trong khổ cực, quen rồi.

Viên Viên thì khác, từ nhỏ sinh ra trong gia đình trí thức, lớn lên trong nhà kính, chưa bao giờ tiếp xúc với môi trường bẩn thỉu như vậy. Nhớ lại lúc cô giúp tôi đỡ chú ba, rồi lại chủ động đề nghị đưa chú đến bệnh viện, lòng tôi không khỏi cảm động.

Lúc này Viên Viên tập trung lái xe, chỉ có điều nhịp thở của cô không đều, thở ra rất dài, hít vào rất chậm, thực ra là vì mùi trong xe quá kinh khủng. Nếu không có tôi ở đây, nếu người này không phải chú ba của tôi, chắc chắn cô sẽ bịt mũi, ít nhất là nhăn mặt. Nhưng cô biết đây là người thân của tôi, vì lịch sự nên cô cố nén, chỉ có thể điều chỉnh hơi thở để chịu đựng.

Cuối cùng cũng đến bệnh viện, với sự giúp đỡ của các y tá đang cố nôn nao, chú ba được đưa vào phòng bệnh.

Tôi đặt cho chú một phòng riêng. Theo lý thuyết, tình trạng của chú ba không cần phòng riêng, nhưng vì người chú quá bẩn, nếu ở chung với bệnh nhân khác, chắc chắn họ và người nhà sẽ phản đối.

May mắn là tôi có nhiều mối quan hệ trong thành phố, nên chú ba mới có thể vào phòng cao cấp dù trong tình trạng này.

“Bác sĩ, chú tôi thế nào rồi?”

Sau khi bác sĩ khám xong, tôi vội hỏi.

“Không sao, cảnh sát Lý, chỉ là cảm lạnh thôi, truyền vài chai nước là ổn. Nhưng bệnh ngoài da của chú cần điều trị, nếu không da sẽ bị lở loét, giờ đã bắt đầu mưng mủ rồi…”

Bác sĩ biết thân phận của tôi, chắc hẳn thắc mắc tại sao một người như tôi lại để chú mình ra nông nỗi này, nhưng vì đạo đức nghề nghiệp nên ông không hỏi, chỉ nói về bệnh tình.

“Không sao, cứ chữa trị hết đi. Còn cái cổ của chú…”

Tôi chỉ vào cái cổ to và hai cục bướu hai bên hỏi.

“Chú bị bướu cổ nặng, lúc trước chữa trị quá muộn, giờ bệnh đã khỏi nhưng di chứng vẫn còn. Tất nhiên, có thể phẫu thuật cắt bỏ, nhưng chú đã lớn tuổi, phẫu thuật có rủi ro…”

Nếu không nghe thấy tiếng Viên Viên nôn ọe, có lẽ tôi sẽ đề nghị đưa chú ba về nhà. Nhưng nghĩ đến vẻ mặt ghê sợ của cô, tôi không thể đưa chú về được.

“Anh yêu, em hiểu ý anh. Chú ba là người thân của anh, anh đưa chú về nhà đi, em không phản đối. Anh quyết định thế nào em cũng ủng hộ…”

Nghe tôi nói, Viên Viên khựng lại, nhưng ngay sau đó mỉm cười nói. Dù cô đồng ý, nhưng tôi vẫn thấy một chút miễn cưỡng và khó xử trong mắt cô. Có lẽ cô cũng biết, cuộc sống sẽ thế nào nếu trong nhà đột nhiên có một người như quái vật, hơn nữa lại là một kẻ điên.

Nhưng Viên Viên vẫn đồng ý, thậm chí chủ động đề xuất, đủ thấy sự hiền thục và nhân hậu của cô.

“Có câu nói này của em là đủ rồi, em yêu. Nhưng đưa chú về nhà, hai đứa mình cũng không có thời gian chăm sóc… Ngày mai anh sẽ tìm một viện dưỡng lão cho chú, ở đó sẽ có người chăm sóc, ít nhất cũng tốt hơn ở nông thôn. Sau này mình thường xuyên đến thăm chú là được…”

Thực ra khi hỏi câu đó, tôi đã nghĩ đến viện dưỡng lão, nhưng tôi vẫn hỏi để xem phản ứng của Viên Viên, xem cô có đồng ý đưa chú ba về nhà không. Giờ tôi đã có câu trả lời mong muốn, lòng cũng thỏa mãn. Dù Viên Viên đồng ý, tôi cũng sẽ không đồng ý, vì tôi không muốn cô sống không vui.

Nghe tôi nói xong, Viên Viên gật đầu, ánh mắt có chút nhẹ nhõm…

**