​

Hoàng Bảo Lan lái chiếc xe cũ giá vài chục triệu đồng về nhà. Hôm nay, đèn đỏ dường như chói mắt hơn, khiến tầm nhìn cô mờ đi.

Đèn đỏ tắt, đèn xanh sáng lên. Đáng lẽ phải đi thẳng, Hoàng Bảo Lan lại đột ngột đánh lái, tấp xe vào lề đường.

Cô vặn âm lượng radio lên tối đa, rồi cuối cùng bật khóc nức nở. Cô bắt đầu hối hận – hối hận vì đã lấy Gia Khiêm, hối hận vì trở thành con dâu Gia Long. Trong ngôi nhà ấy, cô không cảm nhận được chút ấm áp nào. Cô thậm chí nghĩ gia đình họ Trần chẳng coi mình là người thân.

Cô cố gắng hết sức để trở thành trưởng phòng tài vụ, chỉ mong tự khẳng định giá trị bản thân. Nhưng Gia Long thà trao vị trí ấy cho một con đĩ chỉ biết dựa hơi đàn ông, chứ không cho đứa con dâu đã dốc hết tâm sức. Điều khiến cô đau lòng hơn là cô chẳng có nổi can đảm để bày tỏ sự bất mãn. Tiếng gọi “bố” trong công ty hôm nay là lời phản kháng mạnh mẽ nhất của cô trong ba năm qua. Nhưng ngay cả thế, Gia Long vẫn phớt lờ. Điều này đẩy cô vào tuyệt vọng sâu thẳm, khiến cô tin chắc rằng Gia Long không coi mình là người nhà, thậm chí có thể ghét cô.

“Vậy sao ngày trước ông lại chọn tôi chứ…”

Tiếng gào thét đau đớn hòa lẫn với những giọt nước mắt đắng chát.

Cũng không trách Hoàng Bảo Lan cảm thấy thế. Trong mắt cô, Gia Long ở công ty hay ở nhà chẳng khác gì nhau. Dù sống chung một mái nhà suốt ba năm, số lần ông nói chuyện với cô đếm trên đầu ngón tay. Ông thỉnh thoảng trò chuyện với con trai, hoặc nói vài câu với người phụ nữ kia, nhưng chẳng bao giờ có sự giao tiếp đúng nghĩa với cô. Dù Hoàng Bảo Lan lấy hết can đảm để bắt chuyện, ông cũng chỉ đáp qua loa rồi nhanh chóng kết thúc.

Cô đỗ xe vào tầng hầm của biệt thự. Sự giày vò tinh thần và cơn khóc vừa nãy khiến Hoàng Bảo Lan kiệt sức. Không như mọi ngày xuống phòng ăn ở tầng một, cô nhấn thẳng nút thang máy lên tầng ba, về phòng mình.

Cùng lúc đó, một người phụ nữ trung niên gò má cao chót vót, mặc váy ngủ, vặn vẹo cặp hông to bự bước xuống tầng một từ cầu thang. Vừa đi vừa cằn nhằn bằng giọng đanh đá.

“Hôm nay con osin kiểu gì thế, đến giờ này mà không gọi ăn cơm, đói chết rồi! Muốn nghỉ việc hả?”

Khi đứng giữa cầu thang, đôi mắt ti hí của bà ta quét xuống dưới, bất ngờ thấy Gia Long đang đeo tạp dề, bưng món ăn lên bàn.

Người phụ nữ lập tức hét lên như vừa thấy quái vật ăn thịt người, lao xuống cầu thang, đôi dép bay tứ tung.

“Ông Long, ông làm gì thế này? Đầu bếp đâu, osin đâu, chết hết rồi à?”

Gia Long đặt món ăn lên bàn, quay lại bếp, giọng trầm không chút cảm xúc, hệt như khi ở công ty.

“Tôi cho họ về trước rồi. Hôm nay tôi nấu.”

Nhìn bàn ăn đầy món, người phụ nữ “ối giời ơi” một tiếng, gương mặt lộ vẻ e thẹn như miếng mỡ lợn phệ.

“Ông Long, khổ thân ông quá, còn nhớ sinh nhật tôi. Trời ơi, bao nhiêu năm rồi, mấy cái danh phận này tôi có để ý đâu.”

Gia Long đang lấy món từ lò hấp, khựng lại một chút, nhưng chẳng nói gì.

Gia Khiêm cũng chậm rãi bước xuống từ tầng trên, ngồi vào bàn, nở nụ cười lấy lòng, đẩy một hộp quà tinh xảo tới trước mặt người phụ nữ.

“Dì Lưu, chúc dì sinh nhật vui vẻ.”

Nhìn chiếc vòng cổ ngọc trai lấp lánh trong hộp, Dì Lưu lại “ối giời ơi” như bị giẫm đuôi.

“Gia Khiêm, con làm gì thế, hai cha con nhà này thật là, cứ thế này thì người ta bị chiều hư mất thôi.”

Thấy phản ứng của Dì Lưu, Gia Khiêm cười hì hì.

Gia Long cũng bưng món cá hấp cuối cùng lên bàn. Trên bàn có tới tám món ngon, màu sắc, mùi hương đầy đủ. Nếu Hoàng Bảo Lan xuống nhìn một cái, cô sẽ nhận ra đây toàn là những món cô thường gắp nhiều hơn vài đũa.

“Ông Long, bao lâu rồi ông không vào bếp? Hôm nay vì tôi mà làm cả bàn thế này, Gia Khiêm còn tặng tôi món quà đẹp thế, vui quá, uống chút rượu đi, tôi đi lấy.”

Mặt Dì Lưu nở rộ như bông hoa, đứng dậy tới tủ rượu. Gia Long nhìn con trai, hỏi.

“Bảo Lan đâu? Chẳng phải đã về rồi sao, sao không xuống ăn cơm?”

Gia Khiêm ngẩng lên, ngơ ngác lắc đầu.

“Không rõ, con ở trong phòng sách suốt.”

Gia Long tháo tạp dề, ngồi xuống bàn, nhàn nhạt nói.

“Gọi cô ấy xuống.”

“Dạ.”

Gia Khiêm đáp, định đứng dậy, nhưng ngay lúc đó, chai rượu bị đặt mạnh xuống bàn.

“Gia Khiêm, đừng đi. Người lớn thế rồi, ăn uống mà cũng không biết à? Nhà mình ba người ăn trước, đói thì tự xuống mà ăn.”

Nghe Dì Lưu nói, Gia Khiêm vừa đứng lên đã ngoan ngoãn ngồi lại, vội mở rượu cho bà ta.

Gia Long không nhắc lại lần hai. Ông ngồi im nửa phút, rồi bất ngờ tự đứng dậy, bước lên cầu thang.

Nhìn bóng lưng Gia Long biến mất ở cầu thang, gương mặt Dì Lưu vừa nở hoa đã xị xuống như cục phân bò vứt bên đường. Bà ta đập bàn, tức tối.

“Ngày càng không ra gì!”

Gia Khiêm chậm rãi đưa tay lên mu bàn tay Dì Lưu, nhẹ nhàng bóp hai cái.

“Dì Lưu, đừng giận.”

Gia Long đứng trước cửa phòng Hoàng Bảo Lan lâu hơn, tới mười phút, mới giơ tay gõ cửa ba lần.

“Khụ… Bảo Lan… Bảo Lan…”

Lặp lại ba lần mà không có phản hồi, Gia Long đành từ bỏ. Đi tới cầu thang, ông không cam tâm quay đầu nhìn lại lần nữa, rồi về phòng mình.

Trong phòng ngủ, Hoàng Bảo Lan nằm sấp trên giường, gương mặt còn vương nước mắt, ngủ thiếp đi. Cô không hề biết người cha chồng luôn phớt lờ, thậm chí có thể ghét mình, tối nay đã vì mình mà làm cả một bàn ăn. Càng không biết ông đã đích thân lên gọi mình xuống ăn – điều chưa từng xảy ra trong đời Gia Long.