“Đây là… sổ tay của Shikamaru?”
Temari liếc mắt đã nhận ra đây là sổ tay của Shikamaru. Nghĩ đến việc cậu thiếu niên kia vẫn chưa rõ tung tích, cô cũng không màng đến sự buồn nôn, đưa tay cầm lấy cuốn sổ tay mở ra. Quả nhiên là nhật ký ghi chép nhiệm vụ của Shikamaru trong vài tháng gần đây.
“Quả nhiên là Shikamaru… Nhưng mà… tại sao thứ này lại ở… ừm?”
Vừa lật được hai trang, Temari đã nhận ra một điều bất thường. Với sự hiểu biết của cô về Shikamaru, gã lười biếng kia vốn không mấy để tâm đến việc ghi chép. Nhưng nội dung nhiệm vụ được ghi chép trong cuốn sổ tay này lại chi tiết đến mức không giống chữ viết của cậu ta. Temari nhíu mày, lật đi lật lại nhiều lần, quả nhiên giải mã được mật ngữ mà cậu ta để lại trong từng câu chữ, một địa chỉ của một ngôi làng hẻo lánh.
“Địa chỉ bí ẩn, mất tích không rõ lý do, con quái vật biến hình trà trộn vào liên quân Ninja, còn có cuốn sổ tay để lại trong cơ thể con quái vật… Haiz… tên đầu nấm đáng ghét kia, đúng là không khiến người ta yên tâm.”
Những manh mối đan xen, hòa hợp, dần trở nên rõ ràng trong đầu Temari. Một lúc lâu sau, Temari thở dài, nhẹ nhàng khép cuốn sổ tay lại.
“Xem ra, cậu lại tự ép mình trong lúc điều tra, rồi gặp phải rắc rối gì đó nên mới cầu cứu theo cách này. Rõ ràng yếu như vậy mà còn cố tỏ ra mạnh mẽ, đúng là chẳng tiến bộ gì cả… Đợi đến khi tôi cứu cậu ra, tôi chắc chắn sẽ chế giễu cậu một trận cho hả dạ, tên đầu nấm đáng ghét.”
Temari cất cuốn sổ tay vào trong ngực, đứng dậy đeo cây quạt khổng lồ lên lưng, vén lều trại lên, mang theo nụ cười bước vào bóng tối.
Đêm xuống, ánh trăng lạnh lẽo của Hayate thắp sáng những vì sao, như một tấm lưới khổng lồ bao trùm toàn bộ vùng đất tàn khốc này. Trên khu rừng rậm hoang vu, một bóng hình tóc vàng vẫn đang chạy dưới ánh trăng Hayate, giống như một chú thỏ nhỏ muốn thoát khỏi tấm lưới đêm khổng lồ, nhảy từ cành cây này sang cành cây khác, không ngoảnh đầu lại chạy về phía xa, chỉ để lại vài chiếc lá khô rơi rụng.
“Shikamaru… đợi em…”
Temari cau mày, trong lòng thầm gọi tên chàng trai. Mặc dù ngoài miệng tỏ ra không quan tâm nhưng thực ra cô mới là người quan tâm nhất đến sự an nguy của Shikamaru.
Ngay từ khi sinh ra, Temari đã là một cô gái có trách nhiệm. Cô có trách nhiệm chăm sóc các em trai, trách nhiệm là Ninja của Làng Cát và trách nhiệm tham gia cuộc đại chiến Ninja, dẫn đầu đội quân chống lại sự xâm lược của những kẻ đeo mặt nạ. Temari chưa bao giờ quên những trách nhiệm đó. Nhưng khi biết Shikamaru đang một mình đối mặt với một âm mưu mà cô không thể tưởng tượng nổi, Temari dù thế nào cũng không thể yên lòng.
“Kẻ thù là những con quái vật có khả năng biến hình và đã trà trộn thành công vào liên quân Ninja… Nếu công bố sự tồn tại của chúng, liên quân Ninja vốn không đoàn kết sẽ rơi vào vòng nghi ngờ Uzumaki… Phải nhanh chóng tìm ra Shikamaru, gã ranh mãnh có thể nhìn thấu mọi manh mối, chắc chắn sẽ có thông tin gì đó có thể đối phó với tình hình hiện tại…”
Temari dùng lời tự nhủ để đè nén sự lo lắng trong lòng. Mặc dù trong hoàn cảnh này, ngay cả việc tìm người giúp đỡ cũng trở nên khó khăn đối với Temari nhưng khi nghĩ đến việc mình không cần từ bỏ Shikamaru mà vẫn có thể đảm đương trách nhiệm của liên quân, trong lòng cô lại nảy sinh một chút an tâm. Những chuyện đã qua với Shikamaru hiện lên trong tâm trí cô, khiến đôi mày cứng nhắc của Temari giãn ra đôi chút.
“Tên nhóc này… lại khiến em phải đến cứu… Sau khi chiến tranh kết thúc, dù thế nào cũng phải bắt nó mời em ăn một bữa.”
Temari cười, gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, bước chân tăng tốc, mượn ánh trăng Hayate, phi nhanh về phía địa điểm ghi trong sổ tay.
“… Cuối cùng cũng đến nơi rồi.”
Sau khi chạy trong rừng vài giờ, Temari cuối cùng cũng đến ngôi làng hẻo lánh trước khi trời sáng.
Trước mắt là một ngôi làng hoang tàn. Vầng trăng tròn cao treo chiếu sáng những viên đá trên mặt đất, khiến những bức tường đổ nát càng trở nên đổ nát hơn. Trong thế giới Ninja thường xuyên xảy ra chiến tranh, những ngôi làng như vậy không phải là hiếm. Tuy nhiên, Temari lại đứng sững tại chỗ. Cô nhìn về phía sâu trong làng, nơi đó, một chàng trai đang quay lưng về phía cô đứng dưới ánh trăng Hayate xa xa.
“Shikamaru!”
Ánh trăng Hayate chiếu bóng của chàng trai dài trên mặt đất, kéo dài đến tận chân Temari. Dù chỉ là bóng lưng, Temari cũng ngay lập tức nhận ra chàng trai khiến cô bận tâm, ảnh hưởng đến cảm xúc của cô. Không chút do dự, Temari gọi tên chàng trai và bước về phía anh.
Bước chân của Ninja rất nhanh. Chỉ vài bước, Temari đã có thể mượn ánh trăng Hayate nhìn rõ bộ quần áo ninja rách nát trên người Shikamaru. Điều này cũng nhắc nhở Temari rằng lúc này vẫn chưa an toàn. Vì vậy, cô nắm chặt chiếc quạt khổng lồ trong tay, vừa tiếp tục tiến về phía Shikamaru, vừa tập trung tinh thần cao độ chú ý đến những kẻ thù có thể xuất hiện xung quanh. Nhưng cô không bao giờ ngờ rằng, đòn tấn công bất ngờ mà cô đề phòng nhất lại đến từ người mà cô tin tưởng nhất.