: Thành Tương Dương kiên cố
Hơn hai tháng trời, trăm vạn quân Mông Cổ dồn dập tấn công Tương Dương, nhưng thành trì vẫn sừng sững như tường đồng vách sắt, chẳng hề suy suyển. Với quân Tống vốn đã mục ruỗng, việc chống cự được đạo quân hùng mạnh như thế quả là một kỳ tích chấn động. Người tạo nên kỳ tích ấy, không ai khác, chính là hai nhân sĩ võ lâm danh tiếng lẫy lừng.
Hoàng Dung, ánh mắt sắc lạnh, quan sát kỹ lưỡng dáng vẻ của Quách Phù. Thấy con gái vẫn còn nguyên vẹn, chưa bị đám người kia đụng chạm, bà mới cất giọng trầm tĩnh nhưng đầy uy lực:
* Ta là Hoàng Dung, bang chủ Cái Bang. Các ngươi bắt con gái ta vì lẽ gì?
Đối phương đang giữ con tin, Hoàng Dung không dám manh động. Trước mắt, bà cần làm rõ ý đồ của chúng, xem thử bọn chúng muốn gì, rồi mới tính nước đi tiếp theo.
Trường Xuân Tứ Lão, bốn kẻ đứng trước mặt, gồm:
* Đông Nhạc, gã đại ca trạc ngũ tuần, mặt mày không lộ vẻ già nua, đôi mắt sắc như dao, toát lên sự gian xảo khó lường.
* Nam Bá, gã thứ hai, thân hình gầy gò như que củi, cao hơn Đông Nhạc nửa cái đầu, mặt mũi xấu xí, ánh mắt lộ rõ vẻ chẳng phải người lành.
* Tây Đoạt và Bắc Cuồng, hai gã còn lại, thân hình vạm vỡ, lưng hùm vai gấu, mắt ánh hung quang, nhưng bước chân lại có phần phù phiếm, rõ ràng nội công chẳng phải thâm hậu.
Nhìn qua, chỉ Đông Nhạc và Nam Bá là đáng gờm. Hai gã kia chỉ to xác mà công phu bình thường, không đáng ngại.
Hoàng Dung lạnh lùng lên tiếng, giọng đầy thách thức:
* Đông Nhạc, lão tiền bối, rốt cuộc ngươi muốn ta làm gì?
Đông Nhạc nở nụ cười nham hiểm, đáp gọn:
* Hảo, cứ theo ý ngươi!
Cuộc chiến bắt đầu. Hoàng Dung múa gậy, mỗi chiêu mỗi thức nhẹ nhàng như én lượn, nhanh mà hiểm. Bóng gậy thoắt ẩn thoắt hiện, binh khí vừa chạm nhau, chiêu sau đã lật đật ập tới, khiến Đông Nhạc và Nam Bá phải vội vàng ứng phó. Gậy pháp của bà không chỉ nhanh mà còn xảo quyệt, như rắn sống uốn lượn, né chướng ngại, đánh lừa đối thủ. Những đường gậy tưởng chừng thật hóa ra lại là giả, khiến hai lão phải luống cuống né tránh, càng lúc càng rơi vào thế hạ phong. Chỉ trong chớp mắt, cả hai đã dính đòn, mồ hôi túa ra, hơi thở rối loạn.
Tiếng binh khí va chạm vang lên đoàng đoàng, nội lực hai bên truyền qua vũ khí, tạo thành những âm thanh chói tai. Trường Xuân Tứ Lão không dám lơi tay, bởi nếu thu kình, nội lực của Hoàng Dung sẽ乘 cơ xâm nhập, đánh cho tan tành. Đối mặt với một cao thủ như bà, chỉ cần sơ suất là mạng sống khó toàn.
Hoàng Dung nghe tiếng Quách Phù, giọng đầy uất ức, liền trấn an:
* Phù nhi, đừng lo. Có nương đây, sẽ đòi lại công đạo cho con!
Quách Phù, được mẹ tiếp thêm dũng khí, lập tức kể lại:
* Nương, con không vu oan đâu! Con bắt gặp bốn lão này đang hãm hại một cô gái lương thiện. Con đấu với chúng, nhưng một mình không địch nổi, nên mới bị bắt đến đây.
Nghe vậy, Hoàng Dung quét mắt lạnh lẽo về phía Tứ Lão, sát khí toát ra:
* Trường Xuân Tứ Lão, ta vốn định tha mạng cho các ngươi. Nhưng giờ xem ra, để các ngươi sống là họa lớn cho giang hồ!
Quách Phù, vốn đã căm phẫn, thấy bốn lão bị thương, nghĩ rằng cơ hội đã đến. Cô vận kình, định ra tay kết liễu chúng. Nhưng vừa khởi động nội lực, toàn thân bỗng mềm nhũn, chân loạng choạng, suýt ngã. Cô hoảng hốt kêu lên:
* Nương… con… con bỗng thấy toàn thân vô lực…
Lời chưa dứt, Đông Nhạc đã ngắt ngang, giọng cười lạnh:
* Cô ta đã trúng độc của ta. Xem ra, độc tính bắt đầu phát tác rồi!
Hoàng Dung sớm ngờ chuyện chẳng đơn giản. Với sự lão luyện của Đông Nhạc, độc trên người Quách Phù chắc chắn không phải thứ bà có thể dễ dàng hóa giải. Không nhiều lời, bà đi thẳng vào vấn đề:
* Giao giải dược ra, ta sẽ tha cho các ngươi một con đường sống.
Đông Nhạc cười khẩy, lấy từ thắt lưng một viên thuốc nhỏ bằng đầu ngón tay, ném về phía Hoàng Dung:
* Nếu ngươi dám nuốt viên này, ta sẽ lập tức đưa giải dược.
Hoàng Dung đón lấy viên thuốc, trong lòng thoáng nghi hoặc, nhưng ánh mắt vẫn sắc lạnh, không lộ chút dao động. Bà biết, trước mắt chỉ có thể mạo hiểm, vì Quách Phù đang nằm trong tay bọn chúng.