: Đêm cuối thu ở Viêm Minh
Màn đêm buông xuống, xuyên qua lớp sương mù mỏng manh, phủ lên những bóng cây dương và linh sam mọc ở phía đông khu dừng chân của Viêm Minh. Nói là khu vực xanh hóa thì hơi quá, bởi nơi đây thực chất chỉ là một vườn thảo dược mà mấy tay luyện dược sư dùng để thử nghiệm. Những con ngựa qua lại, lều trại tạm bợ, đám đấu giả tập luyện, và bọn trẻ con chơi đùa đã làm mặt đất lầy lội, bẩn thỉu. Cỏ dại mọc lưa thưa khắp nơi, nhưng nhìn chung, mọi thứ vẫn diễn ra như thường lệ kể từ khi Tiêu Viêm rời đi.
Nơi này vốn chẳng có cái đình nhỏ che bóng mát rượi kia. Nhưng trước khi rời đi, Tiêu Viêm đã đặc biệt yêu cầu đám thuộc hạ xây một cái cho vợ hắn – Medusa. Trong những cơn gió đêm cuối thu mát lạnh, gần như buốt giá, mùi rượu thơm nồng nàn từ cái đình ấy lan tỏa, quyện vào không khí, khiến lòng người xao xuyến.
“Ai dà, cái bà Medusa này, lại mượn rượu giải sầu rồi…” Tiêu Lệ – nhị ca của Tiêu Viêm – lẩm bẩm trong lòng, tay vẫn thoăn thoắt thu dọn dây cương ngựa. “Thật là, nhớ thằng em mình đến thế cơ à? Tiêu Viêm đúng là đồ bỏ đi, để lại một mĩ nhân như vậy mà chạy tít lên Trung Châu, chả biết làm gì. Nếu tao có một cô vợ thế này, có mà nâng niu đến mức chẳng cho xuống giường được, đâu như nó…” Hắn thở dài, nhưng động tác trên tay chẳng hề chậm lại. “Mà chắc bà ấy cũng chẳng uống nhiều đến mức say xỉn đâu nhỉ? Hay là… đi xem thử? Nhưng mà Medusa đại nhân chắc gì đã thèm để ý tới tao. Ngoài Tiêu Viêm ra, bà ấy lúc nào cũng lạnh như băng với mọi người. Dù sao tao với bà ấy cũng coi như có chút thân tình, kiểu cấp trên cấp dưới, chắc là cũng được một chút ưu ái chứ, hừm…”
Hắn ngoảnh đầu, ánh mắt lướt qua con đường vừa đi, qua dòng sông Lộ Hà chảy lững lờ dưới ánh trăng, qua cái đình nhỏ tao nhã, rồi dừng lại ở khu vườn thảo dược xanh mướt bên kia bờ. Ở nơi ấy, mùi rượu nồng nàn nhất, phát ra từ những vò rượu thượng hạng được đặt ngay ngắn. Đó là thứ rượu hảo hạng do gia tộc ủ rượu nổi tiếng nhất đế quốc Thêm Mã chế tác, được Tiêu Viêm đặt riêng để chiều chuộng sở thích của cô vợ yêu quý. Thằng em này đúng là chẳng tiếc thứ gì khi muốn làm vui lòng Medusa.
“Ồ, hóa ra là uống rượu ở đó à… Chà, nhiều thế kia, kiểu gì cũng say bí tỉ cho xem! Rượu này mà, ngay cả bọn đàn ông tụi tao còn khó cưỡng nổi, huống chi…” Tiêu Lệ khựng lại, một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu. Hắn vốn định thu dọn dây cương xong rồi đi thẳng tới tổng đường để bàn chuyện buôn bán dược liệu với mấy trưởng lão khác. Nhưng dục vọng sâu thẳm trong lòng bỗng trỗi dậy, kéo theo một ý tưởng táo bạo, khiến hắn không khỏi rùng mình.
“Khoan đã… Nếu Medusa say xỉn thật, thì chẳng phải tao sẽ có cơ hội…” Hắn lẩm bẩm, cảm giác một luồng khí nóng chạy dọc sống lưng. Trong chiếc áo giáp bó sát, hắn sờ thấy một bọc nhỏ nhô lên – một bao mê huyễn dược mà một gã luyện dược sư cấp cao đã dúi cho hắn để hối lộ, mong kiếm được vị trí tốt hơn trong Viêm Minh. Loại thuốc này mạnh đến mức có thể khiến bất kỳ ma thú hung tợn nào, dù mạnh mẽ đến đâu, chỉ cần chạm phải là sẽ ngoan ngoãn như mèo con và lăn ra ngủ ngay tức khắc. Vốn là thứ dùng để bắt giữ những loài ma thú quý hiếm, nhưng giờ đây, trong đầu Tiêu Lệ, nó lại biến thành một công cụ để thỏa mãn dục vọng đen tối của hắn.
Phải, Tiêu Lệ đã thức tỉnh một thứ sở thích quái gở từ thời còn lăn lộn ở đại mạc, trước khi gia nhập Viêm Minh. Hắn có một niềm đam mê bệnh hoạn với bàn chân của phụ nữ. Hắn khao khát được ngậm lấy những ngón chân xinh đẹp, liếm láp chúng, thưởng thức từng đường cong mềm mại hoặc gầy guộc của bàn chân, dùng lưỡi lướt qua phần lòng bàn chân mềm mại. Từ khi vào Viêm Minh, đối mặt với đám luyện dược sư khô khan, hắn càng kìm nén thứ dục vọng này xuống đáy lòng. Nhưng Medusa – người phụ nữ duy nhất trong Viêm Minh mà hắn để mắt tới, ngoài lần gặp thoáng qua Tiêu Huân Nhi – lại như một con rắn nhỏ đầy mê hoặc. Bàn chân của nàng, dù chưa từng được chiêm ngưỡng, đã chiếm trọn tâm trí hắn từ lâu.
Mỗi lần Medusa vô tình nhếch chân, để lộ cặp đùi thon dài giao nhau khi kiểm tra danh sách dược liệu, hay khi nàng bước đi trong đôi bốt cao cổ đầy kiêu hãnh trong các cuộc đàm phán với liên minh khác, đều khiến Tiêu Lệ không thể rời mắt. Đôi chân ấy, ẩn giấu trong đôi bốt đỏ rực, phủ bởi lớp tất mỏng màu đỏ kéo dài từ cặp đùi tròn đầy xuống tận mũi chân, luôn toát ra sức hút chết người. Chỉ cần nghĩ tới thôi, Tiêu Lệ đã cảm thấy máu trong người sôi sục, dục vọng trỗi dậy mạnh mẽ.
Giờ đây, Tiêu Viêm không có ở đây. Những vò rượu thơm nồng đặt ngay gần đó. Medusa đang cô đơn trong cái đình u nhã, mượn rượu giải sầu. Một cơ hội ngàn năm có một bày ra trước mặt. Nếu không nhân cơ hội này làm gì đó, Tiêu Lệ biết mình sẽ hối hận cả đời.