Trả lời là một nhát đao lạnh lẽo – vòng ngọc bằng ngà vỡ tan, máu bắn tung tóe.

Giang Trạm vẫn vung kiếm – tóc bạc nhuộm huyết. Hắn nhìn quân thù lao tới, bật cười to:

“Năm xưa Tạ Linh Vận nói ta ‘gương mặt không quý tướng’… Hôm nay xem thử ai có số làm trộm được ngai vàng!”

Lưỡi kiếm cuối cùng lao thẳng tới Lưu Thiệu – nhưng bị hàng chục đao chém gãy cánh tay. Máu hắn phun lên tay vịn long ỷ – nổi bật như mấy bông hoa mai đỏ.

Chỉ trong chớp mắt – ba đại thần đều ngã gục dưới đao loạn.

Chờ khi kiểm soát toàn bộ điện, Lưu Thiệu bước vào giữa biển máu, triều phục ướt đẫm, thanh Long Uyên kiếm bên hông lấm máu, từng giọt rơi theo nhịp bước. Hắn nhìn cha ngồi sụp trên long ỷ – khóe miệng nở nụ cười khinh miệt:

“Phụ hoàng từng nói con ‘mắt có tướng phản’… Giờ đây, tướng phản này – đã thành tướng thiên tử rồi này!”

Lưu Nghĩa Long gượng đứng:

“Nghịch tử! Ngươi dám làm điều đại nghịch bất đạo! Ngươi làm nhiều việc phi pháp, còn mưu soán ngôi – chẳng làm nhục tổ tông sao? Mẹ ngươi, Viên Hoàng Hậu, nếu dưới suối vàng hay biết – chắc sẽ hối hận vì sinh ra ngươi!”

Lưu Thiệu ánh mắt rúng động:

“Đủ rồi! Trước ngươi sủng ái Lộ Huệ Nam – mới lạnh nhạt mẹ ta! Giờ còn mặt mũi nhắc đến bà ấy?”

“Ngươi…” Lưu Nghĩa Long ho dữ – bọt máu văng trên long bào: “Trẫm亏待 mẹ ngươi thật… Vì vậy từ nhỏ đã lập ngươi làm thái tử, mời giáo sư giỏi dạy ngươi – biết bao công sức! Mà ngươi thì sao? Thông đồng với yêu nhân, nguyền rủa chính cha, tư tàng giáp khí! Chẳng làm nhục danh hiệu ‘Thái tử’ sao?”

“Hắc hắc!” Lưu Tuấn đột nhiên cười – đứng kế bên, hắn đang lục bàn: “Phụ hoàng, nói chi nữa? Nếu ngài sớm ra tay giết bọn con – đâu đến nỗi hôm nay?”

Lưu Thiệu tiếp lời:

“Phụ hoàng còn nhớ Nguyên Gia năm hai mươi bảy? Khi con và em trai luyện thủy quân ở hồ Huyền Vũ, ngài nói ‘Ngô nhi có tư chất bá vương’… Nhưng quay đầu lại lại nghe lời gièm pha của Giang Trạm!”

“Im mồm! Giang Trạm là trung thần!” Lưu Nghĩa Long gầm, cố đứng lên nhưng ngã lại: “Hắn năm lần bảy lượt khuyên trẫm phế ngươi – trẫm vì tình máu mủ mà tha… đổi lấy là lòng muông dạ thú của các ngươi! Mẹ ngươi, nếu biết – nhất định xấu hổ khi gặp tổ tiên!”

Lưu Tuấn bỗng nổi điên:

“Mẹ ta? Ngài còn nhớ mẹ ta sao? Ngày xưa sủng ái, giờ thì thế nào? Vì Lộ Huệ Nam hèn hạ – mà đối xử lạnh nhạt! Vài ngày trước, bà quỳ trước Phật suốt ba ngày, đầu gối mài nát… Còn ngài? Nghe lời gièm pha của Từ Trạm Chi, giam bà ở Tây Trai!”

Nói xong, hắn nện mạnh bình hoa xuống đất – bể tan tành:

“Đây gọi là minh quân sao?”

Lưu Nghĩa Long mặt tối sầm, run rẩy:

“Các ngươi… đang đẩy Đại Tống vào cõi chết! Tuấn Nhi sẽ không tha các ngươi… Thiên hạ cũng sẽ không tha các ngươi!”

“Lưu Tuấn?” Lưu Thiệu cười gằn – tràn đầy khinh thường: “Gã võ phu đó làm được trò gì? Ta vừa ngồi vững ngai – đã chặt đầu hắn, treo trước cổng Đại Tư Mã!”

Rồi hắn ngừng cười, ánh mắt sắc như dao:

“Phụ hoàng, ngài nên suy nghĩ kỹ – làm sao tự đối diện với liệt tổ liệt tông!”

Trương Siêu Chi không kìm nổi: rút đao lao tới.

“Việc lớn đã xong – để lão già này làm gì nữa!”

Tiêu Bân vội chụp tay hắn:

“Tướng quân khoan! Điện hạ!” – quay sang Lưu Thiệu: “Nếu hành thích phụ thân, thiên hạ sẽ căm phẫn. Không bằng làm theo ví dụ Tề Hoàn Công nhốt cha, Triệu Huệ Văn Vương giam vua bố ở cồn cát – tôn bệ hạ làm thái thượng hoàng, tạm giam, rồi tuyên bố ngài nhường ngôi. Như vậy danh chính ngôn thuận, chặn được miệng thiên hạ!”

Lưu Thiệu do dự, rồi cười lớn:

“Được! Quả là diệu kế! Làm theo lời Tiêu khanh!” Quay sang cha, hắn chế giễu: “Phụ hoàng, ngài hãy về Vĩnh Phúc Tĩnh dưỡng tuổi già đi. Đừng quên niệm Phật sám hối… Ha ha ha!”

“Nghịch tử!” Lưu Nghĩa Long vùng vẫy khỏi vệ sĩ, lao tới đánh Lưu Thiệu: “Ngươi chết cũng không yên! Trời sẽ trừng phạt ngươi!”

Nhưng ngay sau – bị Trương Siêu Chi đẩy mạnh ngã xuống, long bào vấy máu.

Khi bọn thị vệ lôi đi, Lưu Nghĩa Long níu chặt tay vịn long ỷ mạ vàng, ngón tay trắng bệch:

“Lưu Thiệu! Mày nghĩ lên ngôi là yên sao? Em mày – Lưu Tuấn – sẽ không tha mày! Các thân vương còn lại cũng sẽ không dung? Còn bách tính? Họ sẽ mắng mày là kẻ giết cha – suốt đời! Ta chết làm quỷ – cũng không tha mày!”

Nhưng đáp lại ông – chỉ là tiếng cười lạnh lẽo của Lưu Thiệu. Giữa cơn hỗn loạn, Lưu Nghĩa Long bị kéo đi như một bộ xác khô.

Xử lý xong mọi việc, Lưu Thiệu và Lưu Tuấn ngồi trên long ỷ trong Hiển Dương điện, mệt mỏi nhưng rạng rỡ.

Lưu Thiệu nhớ đến Vương Vẹt đang bị giam trong chiếu ngục:

“Gửi người đến chiếu ngục – đưa Vương cô nương tới đây!”

Lưu Tuấn cũng vội nói:

“Và mẫu phi – mau đón bà ấy từ Tây Trai về!”

Chốc lát sau, Vương Vẹt và Phan Vườn Tú được đưa vào.

Vương Vẹt áo quần rách rưới, mặt đẫm nước mắt.