– Tiếng khóc xé lòng và sự tàn nhẫn của lòng người
Giữa cái nắng gay gắt của buổi trưa trên hoang đảo, không khí oi bức như muốn vắt kiệt chút sức lực cuối cùng của những kẻ sống sót. Đột nhiên, vài tiếng kêu khóc thảm thiết xé toạc sự tĩnh lặng, vọng lại từ phía khu vực trú ẩn của gia đình Nguyễn Hải Phong.
Âm thanh ấy thê lương, đầy sợ hãi, khiến bất cứ ai nghe thấy cũng phải rùng mình. Trần Văn Kiệt đang ngồi nghỉ ngơi cùng Nguyễn Thị Lỵ và Phạm Thị Tịnh, nghe thấy tiếng động liền nhíu mày, cả nhóm lập tức đứng dậy đi về phía phát ra tiếng kêu.
Vừa đến nơi, đập vào mắt họ là cảnh tượng Nguyễn Giai Huyên – cô con gái mới lớn của nhà họ Tôn – đang quỳ rạp trên cát, gương mặt xinh xắn đầm đìa nước mắt, đôi tay run rẩy nắm chặt lấy gấu quần của cha mình, vừa khóc vừa van xin:
“Ba! Ba ơi! Con xin ba… Ba mau đi cứu mẹ đi! Có một con gấu… Nó to lắm… Mẹ vì cứu con nên mới ở lại… Ba nhanh lên, không thì mẹ chết mất!”
Lúc này, nhóm năm người phụ nữ của Trịnh Thùy Lam cũng vừa vặn chạy tới. Ai nấy đều bàng hoàng khi nghe tin dữ. Hóa ra, Ngô Thị Lệ vì thương con đói, đã dẫn Nguyễn Giai Huyên vào rừng tìm quả dại, chẳng may đụng độ một con gấu ngựa hung dữ. Vì bảo vệ con gái, người mẹ ấy đã liều mình đẩy con ra xa và một mình đánh lạc hướng con thú dữ.
Tình thế ngàn cân treo sợi tóc là vậy, thế nhưng Nguyễn Hải Phong – người chồng, người cha, trụ cột của gia đình – lại trưng ra một bộ mặt lạnh lùng đến tàn nhẫn. Hắn ngồi đó, ánh mắt đảo liên hồi, không giấu nổi sự khiếp sợ nhưng lại cố tỏ ra lý trí một cách ích kỷ.
“Con gái ngoan, nghe ba nói này.” Nguyễn Hải Phong gỡ tay con gái ra, giọng nói run run nhưng đầy sự toan tính. “Mẹ con… e là bây giờ đã bị con gấu đó xé xác rồi. Đó là gấu ngựa đấy, con hiểu không? Ba có đi bây giờ thì cũng chỉ nộp mạng thêm thôi. Chẳng giải quyết được gì cả.”
Hắn nuốt nước bọt, cố gắng biện minh cho sự hèn nhát của mình: “Ngoan, nghe lời ba. Mất mẹ rồi thì con vẫn còn ba. Về sau ba sẽ chăm sóc con thật tốt, hai cha con mình nương tựa vào nhau mà sống…”
Lời nói của hắn như một gáo nước lạnh tát thẳng vào mặt Nguyễn Giai Huyên. Cô bé sững sờ, đôi mắt mở to đầy kinh hoàng, không dám tin vào tai mình.
“Ba… Ba đang nói cái gì vậy?” Giọng cô bé lạc đi, nghẹn ngào trong cổ họng. “Đó là mẹ con! Là vợ của ba bao nhiêu năm nay mà! Sao ba có thể nói ra những lời máu lạnh như vậy?”
Trần Văn Kiệt đứng bên ngoài quan sát, trong lòng dâng lên một nỗi khinh bỉ tột độ. Anh khẽ lắc đầu, ánh mắt chạm phải cái nhìn đầy thất vọng của Trịnh Thùy Lam và những người khác. Đúng là khi pháp luật và đạo đức xã hội biến mất, bản chất con người mới thực sự lộ rõ. Nguyễn Hải Phong chính là điển hình của loại người vì sự sống còn của bản thân mà sẵn sàng vứt bỏ cả tình thân.
Thấy ánh mắt soi mói của mọi người xung quanh, Nguyễn Hải Phong thẹn quá hóa giận. Hắn trừng mắt nhìn con gái, quát lớn: “Mày im ngay! Tao bảo mẹ mày chết rồi là chết rồi! Từ giờ mày chỉ được nghe lời tao thôi!”
Nguyễn Giai Huyên run lên bần bật, nỗi đau đớn và sự căm hận bùng lên trong lòng cô gái nhỏ. Cô cắn chặt môi đến bật máu, hét lên: “Ông không phải là ba tôi! Đồ hèn nhát! Tôi không có người cha như ông!”
“Chát!”
Một cái tát giòn giã vang lên. Nguyễn Hải Phong thẳng tay đánh ngã con gái mình xuống nền cát nóng bỏng. Hắn thở hồng hộc, ánh mắt vằn lên những tia máu hung hãn.
Nguyễn Giai Huyên ngã dúi dụi, một bên má in hằn năm ngón tay đỏ ửng. Cô không khóc nữa, lồm cồm bò dậy, ánh mắt nhìn cha mình giờ đây chỉ còn là sự thù hận. Cô quay lưng lại với hắn, hướng về phía nhóm phụ nữ của Trịnh Thùy Lam, quỳ sụp xuống:
“Các chị ơi… Em xin các chị… Các chị làm ơn cứu mẹ em với! Ai cứu được mẹ em, kiếp này em xin làm trâu làm ngựa để báo đáp…”
Trịnh Thùy Lam vội vàng chạy tới đỡ cô bé dậy, giọng nói dịu dàng nhưng kiên định: “Huyên Huyên, em đứng lên đi, đừng quỳ như thế. Nhanh dẫn đường, chị và mọi người sẽ cùng em đi xem sao. Dù thế nào cũng không thể bỏ mặc được.”
Trịnh Thùy Lam biết rõ sức mình có hạn, đối đầu với gấu ngựa chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, nhưng lương tâm không cho phép cô đứng nhìn. Lâm Vũ Đình, cô sinh viên năm nhất với trái tim nhiệt huyết, cũng lập tức hưởng ứng: “Đúng đó Huyên Huyên, đừng khóc nữa, chúng ta đi ngay kẻo muộn!”
Lưu Thị Hà đứng bên cạnh, mặt mày tái mét, nhưng cũng không dám lên tiếng phản đối. Ngược lại, Lý Thu Tình và Trương Tuệ Mẫn liếc nhìn nhau đầy toan tính. Trương Tuệ Mẫn bĩu môi, lạnh lùng nói:
“Các người điên à? Đó là gấu ngựa đấy! Muốn đi tìm chết thì đi một mình, đừng có kéo bọn tôi theo. Tôi không rảnh mà đi nộp mạng.”
“Phải đấy, tôi cũng không đi đâu.” Lý Thu Tình vội vàng phụ họa, nép sau lưng Trương Tuệ Mẫn.
Lâm Vũ Đình tức giận trừng mắt: “Hai người… Không ai bắt các người đi chết cả! Chúng ta chỉ đi xem tình hình, nếu không cứu được thì rút lui. Sao có thể máu lạnh như vậy chứ?”
Trương Tuệ Mẫn cười khẩy, kéo tay Lý Thu Tình quay lưng bỏ đi về phía trại của Đặng Văn Bác: “Thôi đi, bớt cái thói Bồ Tát sống ấy lại. Thời buổi này sống chết mặc bay, ai lo thân nấy thôi.”
Nhìn bóng lưng hai kẻ đào ngũ, Nguyễn Giai Huyên cắn chặt môi, nước mắt lại chực trào. Trịnh Thùy Lam thở dài, quay sang Lưu Thị Hà: “Chị Lưu, chân chị yếu, hay là chị ở lại đi.”
Lưu Thị Hà trong lòng mừng thầm nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ ngập ngừng: “Chị… Chị cũng muốn giúp lắm, nhưng sợ làm vướng chân mọi người…”
“Không sao đâu ạ, cảm ơn dì Lưu.” Nguyễn Giai Huyên hiểu chuyện nói.
Lúc này, Trần Văn Kiệt bước lên một bước. Dáng người cao lớn, rắn rỏi của anh đổ bóng xuống nền cát. Anh nhìn lướt qua đám phụ nữ yếu đuối, rồi nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của Nguyễn Giai Huyên, trầm giọng nói:
“Mấy người đàn bà con gái đi vào đó làm được gì? Để tôi đi cùng.”
________________