: Long Văn Hiệp Quán Hoang Tàn
Trương Tiền Thông dẫn Lam Vũ Thần đi qua mấy con phố lớn, rồi rẽ vào những con hẻm nhỏ ngoằn ngoèo, ẩm thấp. Càng đi sâu, khung cảnh càng trở nên tồi tàn.
Cuối cùng, họ dừng lại trước một cái sân rộng, nhưng cổng ngõ đã đổ nát, tường vách nứt toác. Một tấm biển gỗ mục nát treo xiêu vẹo, lờ mờ dòng chữ “Long Văn Hiệp Quán”.
Lam Vũ Thần đứng hình. Đây mà là hiệp quán sao? Trông giống nhà hoang bị ma ám hơn.
“Đừng đi cửa chính, sập đấy. Lối này.” Trương Tiền Thông chỉ vào một lỗ hổng to tướng trên tường rào, thản nhiên chui tọt vào.
Lam Vũ Thần ngán ngẩm chui theo. Bên trong sân cỏ mọc um tùm cao quá đầu gối, gạch đá ngổn ngang. Cây cối rễ mọc chồi lên phá hỏng cả nền đất.
Họ bước vào chính điện. Nơi đây từng có vẻ rất uy nghiêm, bố trí giống như một công đường thời xưa với bàn án ở giữa, hai bên là hàng rào gỗ. Nhưng giờ đây, mạng nhện giăng kín lối, bụi phủ dày hàng tấc. Những cây cột gỗ sơn son thếp vàng ngày nào giờ bong tróc, lộ ra thớ gỗ mục nát.
Trương Tiền Thông đi đến trước bàn án, phủi bụi rồi nhảy lên ngồi vắt vẻo, cười hề hề: “Sao? Trông cũng… hoành tráng chứ hả?”
Lam Vũ Thần nhìn quanh, không giấu nổi sự thất vọng: “Rộng thì có rộng, nhưng nát quá rồi. Đây là gia sản của ngươi à? Sao lại ra nông nỗi này?”
Nụ cười trên môi Trương Tiền Thông tắt ngấm. Ánh mắt hắn chùng xuống, thoáng nét u buồn của một kẻ đã trải qua quá nhiều biến cố.
“Từ thời cụ cố ta để lại, gia đạo đã bắt đầu sa sút. Đến đời cha ta thì chẳng còn gì ngoài cái vỏ rỗng này.” Hắn bắt đầu kể, giọng trầm trầm. “Mẹ ta chê nghèo bỏ đi từ khi ta mới ba tuổi. Cha ta… ông ấy là một người tốt, nhưng quá tin người. Trong một lần điều tra án oan, ông ấy bị kẻ gian hãm hại, tống vào ngục rồi chết tức tưởi trong đó.”
Lam Vũ Thần im lặng lắng nghe. Đằng sau vẻ ngoài cợt nhả của gã thanh niên này là một tuổi thơ đầy bi kịch.
“Ta lớn lên bằng cách bán dần bán mòn những món đồ cổ trong nhà. Cứ thế lay lắt qua ngày.” Trương Tiền Thông cười chua chát. “Cho đến khi ta tìm thấy một chiếc nhẫn bạc cũ kỹ trong đống di vật.”
________________