Chiến lợi phẩm. Hắn thầm nhủ. Nàng là biểu tượng cho chiến thắng của lão tử. Một biểu tượng sống, một con rối phải múa theo từng mệnh lệnh.

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Trương Đại Kiếm, một ham muốn nguyên thủy và bá đạo. Hắn cần phải khẳng định quyền sở hữu của mình một cách rõ ràng hơn, sâu sắc hơn. Không chỉ bằng lời nói hay mệnh lệnh, mà bằng cả thể xác và linh hồn. Lão tử sẽ biến nàng thành một nô lệ thực thụ, một công cụ hoàn hảo, xóa bỏ hoàn toàn ý chí phản kháng còn sót lại trong đôi mắt nàng.

Hắn bước về phía Nira, tiếng bước chân nặng nề, dứt khoát trên nền đất. Mỗi bước đi của hắn như một cái búa giáng mạnh vào trái tim đang đập loạn xạ của Nira. Ả ngẩng đầu lên, đôi mắt xanh lam mở to, chứa đầy kinh hãi khi thấy hắn tiến gần. Cái bóng cao lớn của hắn đổ sụp lên người ả, nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh.

“Ngươi,” Trương Đại Kiếm cất tiếng, giọng trầm thấp, đầy uy quyền. “Đứng dậy.”

Nira run rẩy, khó khăn chống tay xuống đất, cố gắng đứng lên. Đôi chân ả yếu ớt, khuỵu xuống vài lần trước khi có thể đứng vững, loạng choạng như một con nai con. Nàng cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn.

Trương Đại Kiếm nhếch mép. Tốt. Nỗi sợ hãi đã ngấm sâu vào xương tủy ả. Hắn vươn tay, dùng ngón cái và ngón trỏ nâng cằm ả lên, buộc nàng phải nhìn vào mắt hắn. Đôi mắt nàng đỏ hoe, hàng mi ướt đẫm, nhưng không có lấy một giọt nước mắt nào chảy ra. Sự trống rỗng trong ánh mắt ấy khiến hắn thích thú.

“Nhìn lão tử,” hắn ra lệnh, giọng đầy lạnh lùng. “Ngươi là nô lệ của lão tử. Là của lão tử. Toàn bộ cơ thể, linh hồn của ngươi, đều thuộc về lão tử.”

Nira không nói gì, chỉ khẽ run rẩy, đôi môi mím chặt.

“Ngươi có nghe rõ không?” Trương Đại Kiếm hỏi, giọng hắn đột nhiên trở nên sắc lạnh hơn.

“Dạ… rõ,” Nira thì thầm, giọng nàng khàn đặc, yếu ớt.

“Tốt.” Hắn siết chặt cằm ả hơn một chút, đủ để ả cảm thấy đau đớn. “Vậy thì, đi theo lão tử.”

Hắn buông cằm ả ra, quay lưng bước đi, không cần nhìn lại. Hắn biết, ả sẽ đi theo. Nira không có lựa chọn nào khác. Cái bóng của hắn in dài trên mặt đất, dẫn lối cho ả vào căn lều vốn là của tộc trưởng Lang Hổ, nay là nơi hắn tạm thời nghỉ ngơi.

Bước vào trong lều, mùi da thú và mùi xạ hương nồng nặc xộc vào mũi. Hắn quay lại, nhìn Nira vẫn đứng bất động ở cửa, đôi mắt vẫn trống rỗng.

“Vào đây.” Hắn chỉ tay vào giữa lều, nơi có tấm thảm da thú dày trải trên nền đất. “Quỳ xuống.”

Nira bước vào, từng bước chân nặng nề. Nàng chậm rãi quỳ xuống trên tấm thảm, cơ thể vẫn run nhẹ. Nàng cúi đầu, mái tóc đen rũ xuống che đi một nửa khuôn mặt.

Trương Đại Kiếm tiến lại gần, đứng đối diện nàng. Hắn dùng mũi chân hẽ đẩy cằm nàng lên. “Nhìn lão tử. Ngươi nghĩ lão tử sẽ làm gì với ngươi?”

Nira không đáp, chỉ khẽ lắc đầu, đôi mắt lại lảng tránh.

“Nói ra. Ngươi nghĩ lão tử sẽ làm gì?” Hắn lặp lại, giọng đầy kiên nhẫn một cách đáng sợ.

“Dạ… phục vụ Kiếm gia…” Nira lí nhí, giọng nàng yếu ớt như tiếng gió.

Trương Đại Kiếm bật cười khẩy, một nụ cười đầy sự khinh miệt. “Phục vụ? Ngươi nghĩ phục vụ là thế nào? Là quét dọn, nấu ăn? Hay là làm một thứ đồ chơi cho lão tử?” Hắn vươn tay, vén một lọn tóc mai của nàng ra sau tai, ngón tay hắn miết nhẹ trên làn da xanh xao của nàng. “Ngươi là nô lệ. Nô lệ thì không có lựa chọn. Ngươi hiểu chứ?”

Nira nhắm mắt lại, một giọt nước mắt hiếm hoi lăn dài trên má. “Dạ… rõ.”

“Tốt. Vậy thì bây giờ, cởi đồ của ngươi ra.” Hắn ra lệnh, giọng lạnh lùng, dứt khoát.

Nira sững sờ, đôi mắt xanh lam mở to. Một tia phản kháng yếu ớt chợt lóe lên trong đôi mắt nàng, nhưng nhanh chóng bị nỗi sợ hãi nhấn chìm. Nàng nhìn hắn, rồi lại cúi đầu, đôi tay run rẩy đưa lên cởi chiếc áo da đã bạc màu. Từng nút thắt, từng đường khâu như trở nên khó khăn hơn gấp bội. Chiếc áo da tuột khỏi vai, để lộ bờ vai gầy guộc và xương quai xanh mảnh mai. Bên trong là một lớp áo lót bằng vải thô, che đi khuôn ngực nhỏ nhắn của nàng.

Trương Đại Kiếm không nói gì, chỉ đứng đó, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt dò xét từng cử động của nàng, như thể đang thưởng thức một màn kịch được dàn dựng riêng cho hắn. Hắn tận hưởng từng khoảnh khắc của sự phục tùng này, cảm nhận quyền lực tuyệt đối của mình đang lan tỏa.

Nira tiếp tục cởi, chiếc áo lót bằng vải thô cũng được nàng tháo ra một cách chậm rãi. Hai bầu ngực nhỏ nhắn, trắng nõn hiện ra, run rẩy trong không khí lạnh. Nàng vòng tay ôm chặt lấy mình, cố gắng che đi sự xấu hổ và trần trụi.

“Bỏ tay ra.” Hắn ra lệnh.

Nira chần chừ, rồi miễn cưỡng bỏ tay xuống. Cơ thể nàng run lên bần bật. Nàng đã hoàn toàn trần trụi phần thân trên. Hắn thấy những vết sẹo mờ nhạt trên vai nàng, có lẽ là dấu vết của những cuộc săn bắn hoặc chiến đấu.