Bốn nàng ấy không ai khác hơn là Hạ Oanh Oanh, Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân, và Trịnh Bội Hà.

Hoa Sĩ Kiệt qua một giây vận khí điều công, lập tức đứng phắt dậy lên vòng tay cảm tạ:
– Cám ơn chư vị đã quá lo, tại hạ nhờ chiếc Tử Ngọc Bảo Khâm trên người, nên chẳng hề chi cả.

Quần hào vì không rõ được nguyên do, bỗng dưng thấy chàng trỗi dậy gọn gàng, không khỏi lại một phen kinh dị.

Xà Hà Tiên Tử chợt thét vang:

– Tạ Trinh Trinh, ba con điên hay sao mà đến trợ sức cho địch, mau trở sang đây giúp sư phụ hạ sát tên khốn ấy!

Tạ Trinh Trinh trù trừ đôi lúc, ngẩng mặt nhìn Bạch Vân Vân cùng Trịnh Bội Hà như thầm hỏi ý kiến.

Hai nàng đồng lắc đầu ra dấu ý bảo đừng, Xà Hà Tiên Tử thấy ba tên đồ đệ chẳng tuân lời sư phụ, nư giận càng bừng bừng lên óc, xông tới một bước quát to:

– Ta gϊếŧ chết ba tên phản đồ lũ mi trước, sau đấy sẽ kết liễu tên khốn bất hiếu kia!

Dứt lời, bà nhích người tiến đến cạnh Tạ Trinh Trinh, nhưng chân vừa chớm bước, người bịt mặt áo vàng từ nãy giờ đứng im một góc đài, khoanh tay nhìn trận cuộc, bỗng cười lạt một tiếng và bắn vút đến nơi.
Xà Hà Tiên Tử giật mình khựng lại, nhấc cao tay chưởng phòng hờ, trầm trầm buông giọng:

– Mi là ai?

Người bịt mặt cất tiếng cười sắc lạnh:

– Cho đến tôi mà Giáo Chủ cũng không nhận ra à?

Tay nhè nhẹ kéo vuông lụa che mặt xuống để lộn dung nhan diễm lệ tuyệt trần…

Xà Hà Tiên Tử sững sờ tháo lui một bước:

– Phan Quyên Quyên!

– Phải! Chắc bà không khi nào ngờ, một kẻ bị bà hủy đi dung nhan, còn điểm cả Ngũ Âm Tuyệt Mạch lại có thể sống sót lành lặn như bình thường?

Sự kinh ngạc tuyệt cùng đã khiến Xà Hà Tiên Tử lặng người quên cả đối đáp.

Hoa Sĩ Kiệt không dằn được mừng rỡ gọi lên:

– Quyên muội hãy nhường bà ta cho tiểu huynh thanh toán trước mối thù sâu gϊếŧ cha huỷ phái!

Tay chàng đã loang tròn thanh độc kiếm xồng xộc tiến lên…

Xà Hà Tiên Tử mắt loé ngời lửa giận, mím môi vận đầy công lực vào song chưởng đẩy rút ra.
Bùng! Bùng!….

Kiếm khí chạm phải luồng chưởng kình vang lên hai tiếng nổ như núi rung đất động. Cả hai cùng tháo lui một bước ra sau, chứng tỏ công lực đôi bên ngang ngửa cân đồng.

Hai đấu thủ vốn là mẹ con đồng chung huyết thống, lại bắt đầu xốc tới xáp trận trong thế kẻ mất người còn…

Trong khoảnh khắc cả hai đã giao tay đủ mười hiệp, mỗi đòn chiêu lối đánh đều là tuyệt học phi phàm, một chút sơ hở chậm tay, kể như là mất mạng.

Xà Hà Tiên Tử càng kéo dài trận chiến càng thất sắc lo âu, thầm hiểu nếu không sớm liệu đường thoát thân, tất càng nguy nan khó trở…

Chỉ còn cách tốc chiến để may ra thủ thắng hoặc sớm đào vong…

Ý niệm vừa thoáng lên, Xà Hà Tiên Tử vội thu ngay thế công, tay chưởng vội kéo lên trước ngực để cản…

Lòng bàn tay bà bỗng càng lúc càng đỏ rực tợ than hồng và một luồng khí nóng từ từ bốc thành khói đỏ cuồn cuộn bắn nhanh về phía chàng trai.
Hạ Oanh Oanh lo lắng gọi to:

– Kiệt huynh mau vận ngay Băng Hà công lực đối kháng kẻo nguy.

Hoa Sĩ Kiệt vội y lời vận tụ chân nguyên chuyển thành khí lạnh, một luồng sương trắng theo cửa miệng cuồn cuộn toa? ra, đôi ánh mắt cũng bắn ra hai luồng lãnh quang lạnh buôn buốt.

Đôi bên từ thế công quyền chưởng đã tiến dần vào cuộc so tranh nội lực hiểm hung…

Kình lực một dương một âm thi nhau chạm va nổ lên “bùng bùng” chẳng ngớt…

Tuyết băng qua sức dồn ép của hai luồng nội lực kình mãnh vô song ấy thi nhau rã vụn và bắn tung bốn phía!

Tia hồng quang cùng làn sương trắng quay vần, cuộn xoáy vào nhau, một lúc sau luồng hồng quang dần dần nhạt sắc, Xà Hà Tiên Tử vầng trán lấm tấm mồ hôi, tỏ vẻ là đã có phần núng thế hơn.

Khẽ đảo mắt nhìn quanh trận diện một lượt, Xà Hà Tiên Tử chợt thâu nhanh “Nhật Quang Thần Chưởng” và quay quắt người phóng rời trường đấu.
Hoa Sĩ Kiệt cấp tốc phi thân vọt theo quát lên như sấm động:

– Chạy đâu?

Tay chàng theo đó nhấc lên, một ngọn “Thất Cầm Trảo” tựa như vuốt quỷ từ trên chụp xuống…

Xà Hà Tiên Tử rống khẽ một tiếng và ngã chúi tới trước gượng tung mình trỗi dậy nhưng chỉ vài bước lại loạng choạng té ngay trở xuống…

Hoa Sĩ Kiệt vội lắc vai tiến lên, chân đạp ghịt lưng bà, ngọn độc kiếm trên tay theo đó hạ nhanh…

Xà Hà Tiên Tử chợt quay mặt lại, buông lên tiếng than áo não:

– Con, mẫu tử thâm tình, con nỡ cầm kiếm gϊếŧ mẹ được sao?

Lời than ấy như một luồng điện xúc cảm chạy luồn vào tâm tư não tuỷ chàng trai, Hoa Sĩ Kiệt chợt nghe lòng mình thắt lại, ngọn độc kiếm trên tay từ từ buông xuôi theo những nỗi niềm bất chợt…

Chàng quát lên trong tiếng nấc cố chế dằn:

– Đi…. đi ngay khỏi chỗ này!
Hỗn Thế Nhất Lang và Quỷ Bảo Nhị Sát thấy sự thảm hại của Xà Hà Tiên Tử, không ai bảo ai cùng vội vã băng mình cắm cổ chạy chẳng dám ngoái lại….

Xà Hà Tiên Tử chầm chậm đứng lên, qua ngọn “Thất Cầm Trảo” được dốc theo bằng tất cả chân nguyên công lực Băng Hàn của Hoa Sĩ Kiệt đã khiến bà nửa bên người thành tàn phế, công lực chẳng còn…

Khẽ quay đầu như để thu nhận lần chót hình ảnh đứa con máu mủ mà bà đã nhẫn tâm vứt đi từ lúc mới rời bụng mẹ, rồi lại bao phen vì tham vọng bốc mờ thiên năng, bà đã cắn răng chối gạt mọi tình thương mong hãm hại cho chàng phải chết… để rồi…. để rồi nhận lấy hậu quả não nề mà mình đã gây rắc bấy lâu nay….

Hai dòng lệ nóng chân thành hối hận của người mẹ, bất chợt trào tuôn khỏi khoé mắt và lăn dài sau vuông lụa trắng che khuất khuôn mặt tuy quá tuổi xuân xanh nhưng vẫn còn vương đọng những nét diễm kiều xao động tim người….
Rồi đột nhiên bà với tay ra sau, rút nhanh thanh kiếm báu Xà Yêu sau lưng trở dốc đầu kiếm đâm lút vào cổ mình…

Hoa Sĩ Kiệt vô cùng kinh hoàng, vội nhảy bổ tới nhưng đã muộn…

Xác thân người mẹ nghiệt ngã đã lịm rũ giữa vòng tay chàng. Trong tiếng máu tuôn trào ồng ộc theo vết kiếm sâu, chàng vẫn nghe được giọng thều thào nghe như tiếng gió của mẹ mình:

– Con… con tha lỗi….

Hoa Sĩ Kiệt chỉ còn biết gục đầu lên xác thể lạnh dần của Xà Hà Tiên Tử mà khóc sặc từng hồi….

Chàng khóc cho những cái chết thê thảm của mẹ của cha, mà cũng chính đang khóc cho số phận hẩm hiu côi cút của mình…

Hạ Oanh Oanh, Phan Quyên Quyên, Tạ Trinh Trinh, Bạch Vân Vân, và Trịnh Bội Hà đứng vây quanh đầy, cúi đầu lặng lẽ ngậm ngùi không một ai dám tiến lên an ủi….

Chủ nhân Băng Quốc nhẹ rời khỏi ghế, bước đến vỗ nhẹ vào vai chàng, buồn buồn cất tiếng:
– Thôi con ạ! Khóc than lắm cũng không làm mẹ con sống lại được. Luật trời bao giờ cũng rất công bằng, đấy cũng là hậu quả không hay mà mẹ con đã gieo rắc. Cơ đồ Băng Quốc của già rất xứng đáng giao cho con quản đốc…

Bà ngưng lại đôi phút liếc nhanh sắc diện của chàng, đoạn trỏ tay vào hướng năm thiếu nữ chậm rãi tiếp lời:

– Tuy con đã mất đi một tình mẹ, nhưng trên đời vẫn còn bao niềm yêu thương, chân thật đang đợi chờ ở con kia kìa, con chớ phụ lòng họ, con nhé!

Hoa Sĩ Kiệt gạt sơ dòng lệ thảm, từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt chàng bắt gặp mười tia mắt nồng ấm của năm nàng đang chiếu lại phía mình, như sớt chia, như an ủi….

Một nguồn phấn khởi chợt len lên giữa những ý niệm bi thương chán chường, môi chàng bỗng thoáng nhẹ nụ cười qua nước mắt, đầu chàng nhẹ gật như biểu lộ sự cảm tạ cùng chủ nhân Băng Quốc, và cũng để cảm tạ những tấm tình thắm thiết của năm kẻ yêu chàng!

Hết