– Hoa lão đệ hãy đọc xem, hôm nay ráng mà coi chừng chiếc sọ dừa của mình !
Hoa Sĩ Kiệt đón lấy mảnh giấy, thấy bên trên vỏn vẹn hai câu :
“Lạc Nhạn Phong giăng đầy cạm rồng bẫy cọp
Quyết bắt cho được Thất Độc Thần Kiếm Khách”
Bên dưới chỉ ký độc một chữ “Cuồng” thật tháo.
Hoa Sĩ Kiệt xem xong nhíu hẳn đôi mày kiếm, nhẹ cười :
– Thiên Nhai cuồng nhân lão tiền bối chịu khó đưa thơ cảnh cáo, vãn bối thật muôn vàn cảm tạ, nhưng Hoa Sĩ Kiệt này nếu đã sợ Xà hà Tiên Tử thì đâu dấn bước đến đây làm gì ?
Phong Trần túy khách bỗng biến mất vẻ khôi hài bình thương, nghiêm mặt nhìn chàng trịnh trọng :
– Lão đệ tất rõ câu cổ huấn “Kiêu tất bại” đấy chứ ? Hôm nay Xà hà tiên tử mời tất cả anh hào năm non bảy núi đến tham dự cuộc đại hội Lạc Nhạn Phong, trong số đó chẳng thiếu chi cao nhân dị sĩ lão đệ chớ khá khinh địch…
Oõng ngừng lại đôi chút rồi tiếp lời :
– Ta dọc đường nghe ngóng tin tức, được biết Xà Hà tiên tử trong kỳ đại hội này ngoài sự cấu kết với Nhị Cốc, Tam Bảo, Ngũ Cuồng, Nhị Sát, Tứ Quái ra còn mời thêm vô số cao thủ hải ngoại cùng đám ma đầu Tây Thuỳ biên ải đến trợ tay. Mụ quyết huỷ diệt các đại phái Trung Nguyên trên lạc Nhạn Phong này.
Tư Đồ Không chợt xen vào ngắt lời :
– Cho nên Thiên Nhai cuồng nhân lão tiền bối đi Lạc Nhạn Phong trước để dò thám hư thật phải chăng?
Phong Trần tuý khách gậtđầu :
– Đại khái là như thế, chẳng qua Phong lão Thiên Nhai cuồng nhân này hành động bí mật, ẩn hiện bất chợt như quỉ thần, đại sự trong thiên hạ, lão rõ tợ 10 ngón trên tay, được lão ngần giúp đỡ trong bóng tối, lợi ích cho chúng ta không phải nhỏ !
Tư Đồ Không nhíu mày hỏi tiếp :
– Như thế này chắc chúng ta không sao đến kịp Lạc Nhạn Phong nội trưa nay?
Phong Trần túy khách trầm ngâm khá lâu :
– Không chừng Xà Hà tiên tử cắt đặt người cản trở Hoa Sĩ Kiệt không đến được đỉnh núi giải cứu cao thủ các đại phái cũng nên !
Hoa Sĩ Kiệt cười rắn rỏi :
– Mặc cho mụ tìm cách cản trờ hay bắt sống, tại hạ nhất định phải đến cho kỳ được Lạc Nhạn Phong mới thôi !
Phong Trần tuý khách vội khuyên giải :
– Lão đệ nếu dọc đường gặp người cản trở, không nên mỗi chốc ra tay, tiên lễ hậu binh, để tiết kiệm thời gian và tránh đi những cuộc xô xát đổ máu không phải lúc !
Hoa Sĩ Kiệt cảm kích vòng tay :
– Đa tạ lời khuyên bảo của lão tiền bối, vãn bối xin ghi nhớ vào lòng.
Sau khi bàn tính xong xuôi, ba người vội gia tăng tốc độ thân pháp, phi nhanh lên hướng đỉnh.
Thế núi càng lúc càng cao dốc, đường đi lắm lúc cheo leo bên miệng vực, chỉ một chút sẩy chân là rơi xuống nát thây.
Đang lúc ba người cắm cổ lầm lũi trên lộ trình, bất thần bên vách đá chơi vơi phát ra một tiếng ré quái dị cực cùng.
Hoa Sĩ Kiệt và mọi người vội thu nhanh thân pháp đứng lại, ngẩng mặt nhìn lên.
Trên một mỏm vách cao vút độ 40 trượng hơn, dường như được công người đục đẽo thêm, trơn nh½n không một chỗ có thê bíu tay, từ trên mỏm vách thòng xuống một sợi thang dây, dường như dùng để cho người muốn trèo lên đấy.
Hoa Sĩ Kiệt, Phong Trần tuý khách và Tư Đồ Không còn đang ngẩng mặt quan sát, bỗng từ giữa lòng vách núi vọng ra những tiếng xè xè kỳ lạ và chiếc thang dây nọ tự dưng thụt vào trong vách đá một cách nhanh chóng.
Hoa Sĩ Kiệt chưa hết rúng động ngạc nhiên, từ trên mỏm cao bỗng xuất hiện một lão già quái dị một chân, râu tua tủa bao quanh hàm.
Vì khoảng cách quá cao, Hoa Sĩ Kiệt không sao trông rõ mặt mũi người nọ, chỉ mang máng nhìn thấy đối phương dường như tuổi tác rất lớn, cùng với dáng dấp hung tợn quái đản.
Đôi mắt của lão quái một chân ngời xanh leo lẻo như cú vọ cứ bắn thẳng và không ngớt quét khắp trên dưới người chàng hồi lâu chẳng thốt nên một tiếng.
Hoa Sĩ Kiệt nghe nhột nhạt không sao hịu được, nhìn tránh đôi mắt hung tợn của lão, vòng tay thi lễ :
– Dám hỏi lão trượng sơi thang dây ấy có thể thòng trở xuống cho nhóm người tại hạ mượn tạm để leo lên hay chăng?
Lão quái một chân vểnh bộ râu rìa đáp lại bằng câu hỏi khác:
– Bé con có phải là …
Hoa Sĩ Kiệt vội tiếp lời :
– Tại hạ là Hoa Sĩ Kiệt !
Lão quái nhân chợt “ồ” lên một tiếng kinh dị :
– Bé con chính thật là Thất Độc Thần Kiếm khách đấy à?
Đệm trong lời nói, chiếc gậy trên tay lão gõ lộc cộc lên mỏm đá, khiến toàn thể vách đá đều chấn động rung rinh.
Đột nhiên lão cười lên âm trầm, đôi mắt lại không ngớt xoay động khắp người Hoa Sĩ Kiệt.
– Bé con cũng chỉ hai mắt, hai tai, một mũi, một miệng, nào có khác chi với người thường đâu!
Lời lẽ lạ lùng của đối phương làm Hoa Sĩ Kiệt rất đổi ngơ ngác, vội hỏi :