Đột nhiên, từ phía góc phòng, một tiếng động nhỏ vang lên. Huy Hoàng giật mình, quay phắt lại, ánh mắt hắn ta đầy cảnh giác, lập tức tìm kiếm nguồn gốc âm thanh.

Ngọc Linh cũng quay đầu lại, nhìn về phía đó.

Cánh cửa nhỏ dẫn vào phòng vệ sinh đột ngột bật mở. Minh Khang lao ra, tay cầm một chiếc điện thoại. Anh ta nhắm thẳng vào màn hình, một ánh đèn laser xanh lóe lên, quét qua tấm hình Ngọc Linh trên màn hình lớn. Chỉ trong vài giây, các ký hiệu mã hóa phức tạp bắt đầu chạy trên màn hình, nhanh đến mức khó tin.

“Huy Hoàng! Mày xong rồi!” Minh Khang hét lên, giọng anh ta đầy sự đắc thắng và kiên quyết.

Huy Hoàng sững sờ. “Không thể nào!” Hắn ta gầm lên một tiếng, không ngờ Minh Khang lại có thể ẩn nấp ở đó. Hắn ta lao về phía màn hình, định tắt nó đi, định ngăn chặn Minh Khang phá hủy “kiệt tác” cuối cùng của hắn.

Nhưng đã quá muộn. Minh Khang đã thành công đột nhập vào hệ thống camera của Huy Hoàng, tải xuống và xóa sạch mọi video. Tất cả những hình ảnh, những thước phim mà Huy Hoàng đã cất công thu thập, tất cả đều biến mất không dấu vết.

Cùng lúc đó, cánh cửa chính căn hộ bị phá tung. Tiếng “rầm” lớn vang dội khắp căn phòng, làm rung chuyển cả tường nhà. Quốc Đạt lao vào, ánh mắt anh ta đỏ ngầu vì giận dữ. Anh ta nhắm thẳng vào Huy Hoàng, tung ra một cú đấm trời giáng vào mặt hắn ta, lực mạnh đến mức khiến Huy Hoàng loạng choạng.

Huy Hoàng bị đánh văng ra, đập mạnh vào tường. Hắn ta rên rỉ, ngã vật xuống sàn, ôm lấy khuôn mặt sưng húp. Quốc Đạt tiến lại gần, định giáng thêm một cú nữa, trút hết nỗi căm phẫn bấy lâu nay. Nhưng Danh Hoàng đã xuất hiện, giữ tay anh ta lại.

“Thôi, Đạt. Hắn ta không đáng để chúng ta tốn sức.” Danh Hoàng nói, giọng anh ta lạnh lùng và đầy khinh bỉ.

Danh Hoàng tiến lại gần Ngọc Linh. Anh ta cởi áo khoác của mình, nhẹ nhàng khoác lên người cô bé, bao bọc lấy thân hình trần trụi của cô. “Ngọc Linh, em ổn chứ?”

Ngọc Linh gật đầu, vùi mặt vào ngực Danh Hoàng. Lần này, nước mắt cô bé không phải vì nhục nhã hay sợ hãi, mà vì sự nhẹ nhõm tột độ và một cảm giác chiến thắng mạnh mẽ đang dâng trào.

`Hắn ta đã không thành công. Mình đã không gục ngã. Mình đã thắng!`

Huy Hoàng nằm trên sàn, ánh mắt hắn ta đầy căm hờn nhìn Ngọc Linh trong vòng tay Danh Hoàng. `Lại là chúng mày! Lại là ba thằng khốn đó phá hỏng kế hoạch của tao! Mày sẽ phải trả giá!`

Danh Hoàng nhìn Huy Hoàng, ánh mắt anh ta đầy khinh bỉ. “Mày có biết tại sao Ngọc Linh không gục ngã không? Không phải vì cô ấy yếu đuối. Mà vì cô ấy đang học cách mạnh mẽ. Và mày, Huy Hoàng, chỉ là một bài học nữa thôi.”

Ngọc Linh siết chặt áo Danh Hoàng. Cô bé đã không còn là Ngọc Linh ngây thơ của ngày xưa nữa. Cô bé đã thực sự bắt đầu hiểu.

Minh Khang đã tắt màn hình, đảm bảo mọi thứ đã được xóa sạch và không còn bất kỳ dấu vết nào. Anh ta tiến lại gần. “Mọi thứ đã được tải về và xóa khỏi hệ thống của hắn ta, anh Danh Hoàng. Lần này, không còn bất cứ thứ gì sót lại.”

Quốc Đạt nhìn Huy Hoàng với ánh mắt khinh bỉ tột độ. “Thằng khốn! Mày sẽ phải trả giá!”

Danh Hoàng ôm chặt Ngọc Linh, cảm nhận được cơ thể cô bé run rẩy dưới lớp áo khoác. “Ngọc Linh, chúng ta về thôi.”

Ngọc Linh gật đầu, vùi mặt vào ngực anh. `Mình đã làm được. Mình đã không run sợ. Mình đã đối mặt.`

Danh Hoàng bế Ngọc Linh ra khỏi căn hộ, Quốc Đạt và Minh Khang theo sát phía sau, cảnh giác nhìn xung quanh. Họ biết, đây chưa phải là kết thúc. Huy Hoàng sẽ không bỏ cuộc dễ dàng. Nhưng Ngọc Linh đã thay đổi. Cô bé đã không còn là con mồi ngây thơ nữa. Cô bé đã là một con phượng hoàng đang cựa mình thức tỉnh, sẵn sàng cho những cuộc chiến tiếp theo. Cô bé đã học được cách biến nỗi sợ hãi thành sức mạnh, biến sự nhục nhã thành ý chí.

Khi họ trở về ký túc xá, Ngọc Linh ngồi trên giường, vẻ mặt cô bé bình tĩnh hơn rất nhiều.

“Em sẽ không để hắn ta làm gì em nữa.” Ngọc Linh nói, giọng cô bé nhỏ nhưng đầy kiên quyết. “Em sẽ học cách mạnh mẽ. Em sẽ không sợ nữa.”

Danh Hoàng gật đầu. “Tốt lắm. Đó là mục tiêu của chúng ta. Em đã làm rất tốt. Hãy nghỉ ngơi đi.”

Minh Khang và Quốc Đạt cũng cảm thấy một sự nhẹ nhõm. Ngọc Linh đã thực sự thay đổi. Cô bé không còn sống trong thế giới ngây thơ của riêng mình nữa. Cô bé đã bước chân vào thế giới thực, dù là bằng một cách đau đớn.

Huy Hoàng vẫn nằm co quắp trên sàn studio, ôm lấy khuôn mặt sưng húp. Hắn ta rên rỉ, không phải vì đau đớn thể xác, mà vì sự phẫn uất tột độ. `Chết tiệt! Lại là chúng mày! Lại là ba thằng khốn đó phá hỏng kế hoạch của tao!`

Hắn ta cố gắng gượng dậy, lồm cồm bò đến bên chiếc máy tính xách tay đã vỡ màn hình. Hắn ta gầm lên một tiếng đau đớn, đấm mạnh vào bàn phím. Cơn giận dữ và sự tuyệt vọng nhấn chìm hắn ta.

`Ngọc Linh… con bé đó… nó dám… nó dám khiến tao phải thất bại!`

Huy Hoàng nghiến răng. `Mày nghĩ mày đã thoát được tao sao? Không dễ vậy đâu. Mày chỉ vừa mới bắt đầu thôi, Ngọc Linh.`

Hắn ta nhìn chằm chằm vào khoảng không, ánh mắt hắn ta đầy vẻ biến thái và ám ảnh. `Mày sẽ là của tao. Toàn bộ. Cả thể xác lẫn linh hồn. Và mày sẽ tự nguyện đến với tao, tự nguyện phơi bày bản thân mình trước mặt tao. Mày sẽ không còn tin tưởng bất cứ ai ngoài tao.`

Hắn ta lôi một cuốn sổ ghi chép và cây bút ra. Hắn ta bắt đầu phác thảo những ý tưởng mới. `Sự kiểm soát tinh thần. Sự phá vỡ ý chí. Biến nỗi sợ hãi thành khoái cảm. Biến sự nhục nhã thành sự phụ thuộc.`

Hắn ta muốn Ngọc Linh phải cảm thấy rằng, chỉ có hắn, Huy Hoàng, mới thực sự hiểu cô bé, mới có thể giúp cô bé “giải thoát” khỏi những ràng buộc xã hội.

`Ta sẽ không chỉ phơi bày cơ thể của mày, Ngọc Linh. Ta sẽ phơi bày linh hồn mày. Ta sẽ khiến mày trở thành một nô lệ đúng nghĩa, hoàn toàn thuộc về ta, không thể thoát ra được.`