Danh Hoàng và Minh Khang cũng vội vã lao đến, cố gắng kéo Ngọc Linh ra khỏi tầm nhìn của cửa sổ, và dùng thân mình che chắn cho cô. Quốc Đạt thì không ngừng gầm gừ, đôi mắt anh ta đỏ ngầu nhìn ra bên ngoài. “Biến đi! Biến hết đi, lũ khốn!”

Nhưng nhóm sinh viên bên ngoài không hề nao núng. Họ vẫn tiếp tục hò reo, vẫn tiếp tục quay phim. Một vài tên còn cười phá lên đầy nhục nhã.

Giữa lúc hỗn loạn, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía cửa phòng. “Ồ, tôi đến đúng lúc sao?”

Huy Hoàng. Anh ta đứng ở cửa, trên tay cầm một chiếc điện thoại, ánh mắt anh ta lướt qua Ngọc Linh đang run rẩy trong vòng tay của Danh Hoàng và Quốc Đạt, rồi dừng lại ở nhóm sinh viên đang hò reo bên ngoài cửa sổ. Một nụ cười bí ẩn nở trên môi anh ta. `Tuyệt vời. Một bài học đích đáng. Và một buổi trình diễn không hề tồi.`

Danh Hoàng và Quốc Đạt quay lại, ánh mắt họ đầy căm hờn.

“Huy Hoàng! Mày đã làm gì thế này?!” Quốc Đạt gầm lên.

Huy Hoàng nhún vai. “Làm gì sao? Tôi chỉ muốn Ngọc Linh tỏa sáng thôi mà. Trình diễn nghệ thuật, đúng không?”

Anh ta bước vào phòng, điềm nhiên nhìn cảnh tượng hỗn loạn. Đôi mắt anh ta sáng lên với sự điên cuồng khi anh nhìn thấy Ngọc Linh đang run rẩy, nước mắt đã chực trào ra. `Đây rồi. Đây mới là khởi đầu của sự nhận thức.`

Huy Hoàng nhấc điện thoại lên, anh ta điều chỉnh góc quay, không bỏ lỡ bất kỳ khoảnh khắc nào của sự hỗn loạn này. Anh ta sẽ ghi lại tất cả. Từ vẻ mặt hoảng sợ của Ngọc Linh, đến sự tức giận bất lực của Danh Hoàng và Quốc Đạt, cho đến những tiếng reo hò, huýt sáo của đám đông bên ngoài.

Ngọc Linh vẫn đứng đó, đôi mắt to tròn nhìn cảnh tượng hỗn loạn trước mắt. Cô cảm thấy một nỗi sợ hãi thực sự dâng lên trong lòng. Nỗi sợ hãi này khác hẳn với sự bối rối đơn thuần trước đây. Nó là một sự nhận thức đau đớn, một cảm giác trần trụi, bị phơi bày hoàn toàn trước những ánh mắt đầy khinh miệt và dục vọng. Nước mắt bắt đầu lăn dài trên má cô.

`Cô ấy đã cảm nhận được rồi.` Danh Hoàng và Quốc Đạt nghĩ thầm, dù lòng họ vẫn đầy tức giận và bất lực trước Huy Hoàng. Bài học này, có lẽ, đã thực sự bắt đầu rồi.

Huy Hoàng vẫn đứng đó, điềm nhiên quay phim, nụ cười bí ẩn nở trên môi. `Sẽ còn nhiều màn trình diễn nữa, Ngọc Linh.`

Nụ cười của Huy Hoàng vẫn vẹn nguyên, lạnh lẽo và đầy tính toán. Điện thoại anh ta vẫn chĩa thẳng, thu vào mọi khoảnh khắc của sự hỗn loạn đang diễn ra. Tiếng reo hò, huýt sáo của nhóm sinh viên bên ngoài cửa sổ vẫn vang vọng, xen lẫn những lời lẽ thô tục, bẩn thỉu.

Quốc Đạt gầm lên một tiếng, anh ta không thể chịu đựng thêm nữa. Một luồng máu nóng xộc thẳng lên não, khiến mắt anh ta đỏ ngầu. Bất chấp sự ngăn cản của Danh Hoàng, Quốc Đạt lao thẳng về phía cửa sổ, tung một cú đấm mạnh như trời giáng vào khung kính. Kính vỡ vụn, mảnh thủy tinh bắn tung tóe. Tiếng vỡ choang inh tai nhức óc át đi mọi tiếng ồn ào. Nhóm sinh viên bên ngoài giật mình lùi lại, tiếng reo hò im bặt.

“Cút đi! Biến hết đi! Lũ khốn nạn!” Quốc Đạt gào lên, nắm đấm anh ta rướm máu. Anh ta không còn bận tâm đến vết thương cũ ở bụng hay những mảnh kính găm vào da thịt. Tất cả những gì anh ta muốn là xé xác những kẻ đang dán mắt vào Ngọc Linh kia ra từng mảnh.

Danh Hoàng lập tức giữ chặt Quốc Đạt, ghì anh ta lại. “Bình tĩnh đi Đạt! Đừng gây thêm chuyện!” Anh ta nhìn ra ngoài, nhóm sinh viên kia vẫn còn đứng đó, có vẻ hoảng sợ nhưng vẫn chưa chịu bỏ đi. Danh Hoàng quay sang Minh Khang, gật đầu ra hiệu. Minh Khang hiểu ý, cậu ta lập tức chạy đến, dùng chiếc khăn trải sàn lớn màu trắng lúc nãy làm phông nền để che kín hoàn toàn khung cửa sổ đã vỡ. Ánh sáng bên ngoài bị chặn lại, và những ánh mắt thèm khát cũng bị cắt đứt.

Căn phòng bỗng chìm vào một thứ không khí ngột ngạt hơn. Ngọc Linh vẫn run rẩy trong vòng tay của Danh Hoàng, đôi mắt cô bé ngấn lệ nhìn về phía khung cửa sổ. Cảm giác trần trụi, bị bóc trần đó vẫn còn nguyên vẹn, như một vết bỏng rát trên da thịt và trong tâm hồn cô.

`Sự sợ hãi… Đây là lần đầu tiên mình cảm thấy sợ hãi như thế này.` Nước mắt cô chảy dài, ướt đẫm vạt áo sơ mi trắng của Danh Hoàng.

Huy Hoàng vẫn đứng đó, điện thoại anh ta vẫn đang quay phim, nhưng giờ đây nó chỉ ghi lại cảnh ba chàng trai đang cố gắng che chắn và an ủi Ngọc Linh. Nụ cười bí ẩn trên môi anh ta càng thêm sâu sắc. `Đúng rồi. Phản ứng này… rất đáng giá.` Anh ta đã có được những gì mình muốn. Sự hoảng sợ, sự hổ thẹn đầu tiên của Ngọc Linh. Và cả sự tức giận, bất lực của lũ “kẻ bảo vệ” kia.

“Xong rồi chứ?” Huy Hoàng lên tiếng, giọng anh ta vẫn bình thản đến đáng sợ. “Bài học đã đủ thấm chưa?”

Danh Hoàng quay lại, ánh mắt anh ta đầy căm hờn. “Mày… mày đã làm gì thế này, Huy Hoàng?! Mày định phá hủy cô ấy sao?!”

“Phá hủy?” Huy Hoàng nhún vai. “Không. Tôi chỉ giúp cô ấy nhận ra thôi. Rằng thế giới này không hề hồn nhiên như cô ấy nghĩ. Và tôi, là người duy nhất có thể bảo vệ cô ấy một cách triệt để.” Anh ta bước đến gần hơn, ánh mắt quét qua Ngọc Linh đang co rúm. “Và tất nhiên, tôi cũng đã ghi lại toàn bộ quá trình ‘nhận thức’ này. Đáng giá lắm chứ.”

Quốc Đạt muốn lao vào đánh Huy Hoàng, nhưng Danh Hoàng đã giữ chặt anh ta. Giờ phút này, đánh nhau chỉ làm mọi chuyện thêm tồi tệ. Họ phải lo cho Ngọc Linh trước.

“Ngọc Linh, không sao rồi. Tụi anh ở đây.” Danh Hoàng vỗ nhẹ lưng cô, giọng anh ta cố gắng trấn an.

Ngọc Linh khẽ ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe. “Anh Danh Hoàng… tại sao… tại sao mọi người lại nhìn em như vậy? Em đã làm gì sai ạ?”

Câu hỏi ngây thơ của cô như nhát dao đâm vào tim ba chàng trai. Họ biết, bài học này đau đớn đến nhường nào đối với cô.