Chopper leo lên ghế, thở hổn hển. “Các vết thương thể chất do cú đấm của cậu gây ra đang hồi phục rất nhanh, nhanh hơn cả người thường! Nhưng điều kỳ lạ hơn là cấu trúc cơ thể của cô ta. Em đã kiểm tra kỹ rồi, hệ hô hấp của cô ta có cả phổi và mang hoạt động song song. Lớp vảy dưới da không chỉ để trang trí, chúng có cấu trúc khúc xạ ánh sáng rất đặc biệt. Cô ta đúng là một sinh vật của biển sâu!”

“Vậy cô ấy tỉnh lại chưa?” Robin hỏi, tay vẫn cầm tách cà phê.

Chopper lắc đầu. “Vẫn chưa, nhưng… nhưng em nghĩ là sắp rồi. Mí mắt cô ấy bắt đầu cử động, và nhịp tim cũng đang dần ổn định lại. Em nghĩ… cô ấy đang nghe được chúng ta nói.”

Cả băng hải tặc nhìn nhau. Sự im lặng bao trùm lấy nhà bếp. Cuộc vui đã kết thúc, và giờ là lúc họ phải đối mặt với bí ẩn mà họ đã mang lên tàu.

Luffy nuốt ực miếng thịt cuối cùng, đứng bật dậy. Gương mặt cậu không còn vẻ ngái ngủ hay vui đùa nữa, mà trở nên nghiêm túc.

“Đi nào,” cậu nói, đội lại chiếc mũ rơm. “Chúng ta đi xem thử.”

Bầu không khí vui vẻ trong nhà bếp lập tức tan biến, thay vào đó là một sự im lặng căng thẳng. Tiếng cười đùa của Usopp tắt lịm, đôi mắt hình trái tim của Sanji trở lại bình thường, ngay cả Zoro cũng đặt chén sake xuống bàn với một tiếng “cạch” khô khốc. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về Luffy.

Cậu không nói thêm lời nào, chỉ xoay người bước ra khỏi bếp. Cả băng Mũ Rơm, không ai bảo ai, lập tức đứng dậy và đi theo sau. Bước chân của họ trên sàn gỗ tàu Sunny giờ đây không còn vẻ thong dong thường ngày mà nặng nề, dứt khoát. Họ đi thành một hàng, với Luffy và Chopper dẫn đầu, Zoro và Sanji đi hai bên sườn như những vệ binh thầm lặng, còn những người khác theo sát phía sau.

Cánh cửa phòng y tế hiện ra trước mắt. Chopper do dự một chút rồi hít một hơi thật sâu, vặn tay nắm cửa.

Căn phòng sạch sẽ và ngăn nắp, thoang thoảng mùi thảo dược. Trên chiếc giường bệnh duy nhất, Sirena nằm yên lặng. Mái tóc bạch kim dài óng ả của cô trải rộng trên gối như một dòng suối bạc. Chiếc váy rách nát đã được thay bằng một bộ đồ bệnh nhân rộng rãi, để lộ ra vùng da trên vai và cánh tay. Dưới ánh sáng dịu nhẹ của căn phòng, lớp vảy ngũ sắc mờ ảo lấp lánh như được khảm một lớp xà cừ mỏng manh. Ba khe mang nhỏ dưới tai cô khẽ phập phồng theo từng nhịp thở, một cảnh tượng vừa kỳ lạ vừa có phần mong manh.

Cô ta trông… vô hại. Một sự tương phản đến đáng sợ so với hình ảnh nữ thần hủy diệt đứng trên đỉnh vách đá ngày hôm qua.

“Trông cô ta khác quá,” Usopp thì thầm từ phía sau Franky, giọng không giấu được vẻ e dè.

“Đừng để vẻ ngoài đó đánh lừa,” Zoro cất giọng trầm khàn, bàn tay đã đặt hờ lên chuôi thanh Wado Ichimonji. “Năng lực của cô ta không nằm ở cơ bắp. Chopper, cậu nên trói cô ta lại.”

“Không được!” Chopper lập tức phản đối, giang hai guốc nhỏ ra như để che chắn. “Cô ấy là bệnh nhân của em! Em không thể làm thế với một người đang bị thương!”

“Cậu ngây thơ quá đấy, tuần lộc,” Zoro gầm gừ. “Bệnh nhân đó suýt nữa đã biến tất cả chúng ta thành cám dưới chân vách đá đấy.”

Sanji bước lên một bước, chắn trước mặt Nami và Robin. Anh châm một điếu thuốc, rít một hơi dài rồi phả khói. “Tên đầu rêu nói cũng có lý. Dù cô ta có là một mỹ nhân tuyệt sắc, sự an toàn của Nami-swan và Robin-chwan vẫn là trên hết.”