– Thử tay nghề

Dung nham đỏ rực trải rộng khắp bầu trời, nhưng lại không rơi xuống một cách kỳ lạ mà ngưng đọng giữa không trung, trông như máu tươi tràn ngập bầu trời, vô cùng chói mắt.

Cả quảng trường lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều trợn mắt há mồm nhìn biến cố đột ngột của Thiên Phần Luyện Khí Tháp. Trải qua hai năm, những học viên mới vào Nội viện phần lớn đều chưa từng biết đến trận đại chiến kinh thiên động địa năm đó, vì vậy, biến cố lần này của Thiên Phần Luyện Khí Tháp là lần đầu tiên bọn họ được chứng kiến!

Sự kinh ngạc kéo dài trong chốc lát rồi bị tiếng cười mừng như điên đột nhiên vang vọng trên bầu trời làm cho bừng tỉnh. Nhất thời, đám người vẫn chưa hoàn hồn đều có chút mờ mịt chớp mắt, Tiêu Viêm? Cái tên này… hình như có chút quen tai.

Đương nhiên, cái tên này có lẽ chỉ hơi quen tai đối với những đệ tử bình thường, nhưng đối với một số người mà nói, đó lại là cái tên khắc cốt ghi tâm. Lập tức, từng ánh mắt kinh ngạc, mang theo vẻ vui mừng khó tin, chuyển hướng về phía Thiên Phần Luyện Khí Tháp!

“Tiêu… Tiêu Viêm? Tên kia còn sống? Hắn thật sự còn sống! Giọng nói này không thể sai được! Không thể sai được!”

Ngô Hạo, người thường ngày luôn có vẻ mặt cứng đờ, lúc này cũng tràn ngập vẻ vui mừng như điên. Hắn nhìn chằm chằm vào cột dung nham đỏ rực đang phun trào từ đỉnh Thiên Phần Luyện Khí Tháp, giọng nói cũng trở nên hơi khàn đi vì kích động.

Bên cạnh, Tiêu Ngọc và Hổ Gia đều cắn chặt môi, thân thể yêu kiều khẽ run rẩy, đôi mắt đẹp vì kích động mà dâng lên một tầng sương mù. Hắn còn sống? Hắn thật sự còn sống!

Trên đài cao, không chỉ các vị trưởng lão, mà ngay cả Đại trưởng lão Tô Thiên luôn có vẻ mặt lãnh đạm cũng kinh ngạc nhìn cột dung nham phóng thẳng lên trời. Một lúc lâu sau, lão mới có chút thất thần lẩm bẩm: “Giọng nói vừa rồi… hình như là của Tiêu Viêm?”

“Đại trưởng lão, là Tiêu Viêm! Tuyệt đối không sai, ta đã nói tên kia chắc chắn không chết được mà! Ha ha!” Lâm Diễm vì kích động mà mặt đỏ bừng. Chẳng biết tại sao, hắn đối với tên kia từ đầu đến cuối đều có một niềm tin mà người thường khó có thể lý giải. Cho dù hắn bị dị hỏa cắn nuốt rồi kéo vào lòng đất vô tận, hắn vẫn tin chắc rằng, tên cứng đầu như gián đánh không chết kia chắc chắn sẽ lại bò ra ngoài!

Mặc dù niềm tin này có phần cố chấp, nhưng hắn chính là tin tưởng! Hơn nữa không có bất kỳ lý do nào.

“Không chết là tốt rồi, không chết là tốt rồi…” Đại trưởng lão Tô Thiên cười cười, tuy vẻ mặt trông có chút bình tĩnh, nhưng giọng nói lại cho thấy sự rung động và kích động trong lòng.

“Tên này… quả nhiên không thể dùng lẽ thường để phán đoán a.”

Lâm Tu Nhai và Liễu Kình liếc nhìn nhau, đều khẽ cười thở dài một hơi. May mà lúc trước đã chọn ở lại, nếu không có lẽ đã không được chứng kiến một màn rung động như hôm nay.

Dưới vô số ánh mắt mang đủ loại cảm xúc, cột dung nham phun ra từ đỉnh Thiên Phần Luyện Khí Tháp đột nhiên ngưng tụ, rồi lại tự động tách ra. Theo đó, một bóng người chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt của tất cả mọi người.

Giữa dòng dung nham, người đi đầu mặc hắc bào, thân hình cao ráo, kết hợp với khuôn mặt thanh tú treo nụ cười ấm áp, lại có một vẻ anh tuấn khác biệt. Khi mọi người nhìn thấy thanh niên không một sợi tóc tổn hại chậm rãi bước ra từ trong dung nham, sau một thoáng ngẩn người, rất nhanh đã đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Từng ánh mắt chuyển hướng về phía pho tượng ở cửa Thiên Phần Luyện Khí Tháp, kéo theo đó là những tiếng hít vào một ngụm khí lạnh vang lên liên tiếp trên quảng trường. Bây giờ, bọn họ cuối cùng cũng nhớ ra, người được gọi là Tiêu Viêm, rốt cuộc là ai…

Trên bầu trời, thanh niên áo bào đen lơ lửng đứng đó, ánh mắt chậm rãi lướt qua quảng trường đông nghịt người bên dưới, cuối cùng cũng nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc. Khóe miệng hắn cong lên một nụ cười, hai tay dang ra, cất tiếng cười sang sảng: “Ha ha, chư vị, Tiêu Viêm trở về rồi, có hoan nghênh không?”

“Tiểu gia hỏa, có thể gặp lại ngươi, thật sự là ngoài dự liệu của mọi người a.” Nghe thấy tiếng cười sang sảng của thanh niên, khuôn mặt Tô Thiên cũng không nhịn được mà nở nụ cười, lớn tiếng nói.

“Lâu rồi không gặp, Đại trưởng lão càng già càng dẻo dai a.” Tiêu Viêm cười cười, tay áo khẽ vung, dung nham đỏ rực tràn ngập bầu trời liền kỳ lạ lướt về, toàn bộ co rút lại vào trong cột dung nham. Sau đó, dưới từng ánh mắt kinh ngạc, cột dung nham khổng lồ thuận theo Thiên Phần Luyện Khí Tháp ầm ầm rơi xuống. Thanh thế to lớn ấy làm cho tâm thần mọi người đều run rẩy, và khi nhìn lại người thanh niên kia, ánh mắt đã thêm phần kính sợ.

Chỉ giơ tay nhấc chân đã đẩy lùi được cột dung nham khổng lồ như vậy, tư thái của một cường giả chân chính thế này khiến vô số đệ tử Nội viện ánh mắt rực lửa. Đây chính là cảnh giới mà bọn họ theo đuổi!

Đẩy lùi toàn bộ dung nham, Tiêu Viêm điểm nhẹ mũi chân vào hư không, ánh bạc nhàn nhạt xuất hiện, rồi thân hình chợt lóe, như quỷ mị hư vô xuất hiện trên đài cao. Sau đó, hắn liếc mắt nhìn Hổ Gia, thầm truyền âm: “Tiểu yêu tinh, có nhớ ta không? Xin lỗi đã để ngươi lo lắng lâu như vậy, tối nay ta sẽ kể cho ngươi nghe chuyện của ta.” Hổ Gia lập tức đỏ bừng cả khuôn mặt.

Nhìn thấy tốc độ quỷ mị của Tiêu Viêm, tất cả mọi người trên đài cao đều hơi nhíu mày. Rõ ràng, Tiêu Viêm hiện tại dường như mạnh hơn trước kia rất nhiều.

“Tấn cấp Đấu Vương rồi sao?” Tô Thiên ánh mắt sắc bén lóe lên, cười nói. Lão biết, thực lực chân chính của Tiêu Viêm trước kia chỉ ở cấp bậc Đấu Linh mà thôi. Mặc dù cuối cùng hắn có thể chiến đấu với cường giả cấp bậc Đấu Hoàng như Hàn Phong, nhưng với nhãn lực của lão, tự nhiên hiểu rõ lực lượng đó không thực sự thuộc về Tiêu Viêm. Còn bây giờ, khi Tiêu Viêm thi triển tốc độ, lão có thể cảm nhận được, đây chính xác là thực lực của bản thân hắn.

“Chắc là vậy.” Tiêu Viêm gãi đầu, cũng có chút không chắc chắn. Lần đột phá này hắn cũng đạt được trong mơ hồ, vì vậy đối với việc mình rốt cuộc ở cấp bậc nào cũng không rõ ràng lắm.

“Để Lâm Tu Nhai thử một chút nhé?” Tô Thiên cười tủm tỉm nói, lão cũng rất tò mò, hai năm không gặp, tiểu gia hỏa luôn tạo ra kỳ tích này rốt cuộc đã đạt tới trình độ nào.

“Cầu còn không được, trước kia vẫn chưa từng chính diện giao thủ với hắn.” Tiêu Viêm khẽ cười, ánh mắt nhìn về phía Lâm Tu Nhai đang đứng sau lưng Tô Thiên với vẻ mặt háo hức.

“Không được giao thủ với ngươi vẫn luôn là một tiếc nuối, hôm nay tốt nhất nên bù đắp.” Lâm Tu Nhai cười cười, điểm mũi chân lên nền đá, thân hình liền lướt xuống, cuối cùng xuất hiện trên một khoảng đất trống trong quảng trường, ngẩng đầu nhìn Tiêu Viêm với ánh mắt sáng rực.

Cuộc nói chuyện của Tô Thiên và những người khác không hề hạ giọng, vì vậy, đám người trên quảng trường thấy Lâm Tu Nhai xuống sân liền lập tức lộ vẻ hưng phấn, hô lạp lạp vây kín nơi này. Đối với danh tiếng của Lâm Tu Nhai, trong Nội viện có ai mà không biết, người sáng lập “Nanh Sói”. Tuy bây giờ hắn đã không còn nhúng tay vào việc của “Nanh Sói”, nhưng dựa vào thanh danh của hắn, “Nanh Sói” vẫn sừng sững là một thế lực hàng đầu trong Nội viện, ít ai dám trêu chọc.

Đương nhiên, nhiều người hơn vẫn mang tâm tư muốn đánh giá thực lực chân chính của Tiêu Viêm. Mấy năm nay, cái tên Tiêu Viêm gần như đã trở thành một huyền thoại trong Nội viện. Mặc dù nhiều người vẫn truyền tai nhau về trận đại chiến kinh thiên động địa năm đó, nhưng theo thời gian, một số người mới nghe nhiều sẽ không khỏi nảy sinh thái độ hoài nghi. Một học viên mới cùng tuổi với bọn họ năm đó, thế mà chỉ trong vòng một năm đã có thể đánh bại cường giả Đấu Hoàng? Điều này có phải hơi quá khoa trương không?

Vì vậy, bây giờ thấy Tiêu Viêm lại xuất hiện, hơn nữa vừa ra mặt đã muốn thử sức với cường giả như Lâm Tu Nhai, bọn họ tự nhiên vô cùng vui lòng muốn mở rộng tầm mắt.

Mấy năm nay, Lâm Tu Nhai tuy đã trở thành trưởng lão, nhưng trong đám đệ tử vẫn có uy danh rất lớn. Thực lực mạnh mẽ của hắn cũng khiến tất cả những đệ tử cứng đầu không dám có chút mạo phạm. Cho nên, để hắn làm đối thủ của Tiêu Viêm, trong lòng những học viên này, là lựa chọn thích hợp nhất.

Nhìn biển người đen kịt trên quảng trường, Tiêu Viêm cũng không khỏi lắc đầu, động tĩnh ở đây hình như có chút quá lớn rồi?

“Tiểu gia hỏa, Nội viện bây giờ so với hai năm trước càng thêm sôi nổi, đệ tử cứng đầu vô số, ngươi cũng không muốn lấy thân phận học trưởng mà bị đám tiểu tử này phỏng đoán chứ?” Tô Thiên mỉm cười nói. Lão để Lâm Tu Nhai luận bàn với Tiêu Viêm trước công chúng, chẳng phải cũng là đang giúp Tiêu Viêm lấy lại uy danh sao? Bây giờ tân sinh quá nhiều, người đi trước cuối cùng cũng dễ bị lãng quên.

“Hai năm? Không ngờ chớp mắt một cái mà đã trôi qua hai năm…” Tiêu Viêm ngẩn ra, không khỏi có chút thổn thức thở dài, rồi gật gật đầu, thân hình chợt lóe, khi xuất hiện lại đã đứng sừng sững trước mặt Lâm Tu Nhai.

“Tiêu Viêm, ngươi là thủ lĩnh ‘Bàn Môn’ của chúng ta, đừng làm mất mặt nhé. Bây giờ tất cả huynh đệ ‘Bàn Môn’ đều đang nhìn ngươi, vị lão đại đã mất tích hai năm này đấy!” Tiêu Viêm vừa đứng vững, một tiếng cười to đã đột nhiên vang lên từ bên ngoài. Hắn ngẩn ra, nhìn theo hướng âm thanh, liền thấy một đám người đen kịt trên một đài cao khác. Dẫn đầu đám người này chính là Ngô Hạo, Hổ Gia, Tử Nghiên và cả… Tiêu Ngọc.

Phía sau mấy người là một đám người với ánh mắt rực lửa. Lúc này, bọn họ đang nhìn chằm chằm vào người trẻ tuổi mặc hắc bào giữa sân. Khi gia nhập “Bàn Môn”, bọn họ đã nghe không ít người kể lại một cách đầy tự hào về chuyện thành lập Bàn Môn năm đó cùng với người sáng lập. Vì vậy, trong lòng bọn họ, Tiêu Viêm, người chưa từng gặp mặt, có một địa vị cực kỳ cao.

“Đợi lát nữa sẽ ôn chuyện cùng các ngươi.”

Cười với Ngô Hạo và những người khác, Tiêu Viêm chậm rãi xoay người, nhìn Lâm Tu Nhai đã nghiêm túc chờ sẵn ở phía đối diện. Trong mắt đối phương tràn ngập sự kiêng kỵ cực kỳ mạnh mẽ, mà trước kia, ánh mắt này chưa từng xuất hiện trong mắt hắn, bây giờ lại đổi vị trí.

Nhìn hai người đang giằng co giữa sân, Tô Thiên trên đài cao cười cười, nói: “Các ngươi cho rằng Lâm Tu Nhai có thể trụ được mấy hiệp trong tay Tiêu Viêm?”

Nghe vậy, mọi người đều ngẩn ra. Một lúc lâu sau, một vị trưởng lão mới thấp giọng nói: “Ý Đại trưởng lão là trong trường hợp Tiêu Viêm dùng đến những thứ tăng cường thực lực?”

“Thực lực của bản thân.” Tô Thiên khẽ lắc đầu, nhẹ giọng nói: “Ta đoán, không quá ba hiệp.”

Các vị trưởng lão lại ngẩn ra. Hồi lâu sau, vị trưởng lão lúc trước mới cười khan nói: “Lâm Tu Nhai bây giờ là Ngũ tinh Đấu Vương, cho dù là cường giả Đấu Hoàng bình thường muốn đánh bại hắn trong ba hiệp cũng có chút khó khăn a.”

Tô Thiên chỉ mỉm cười. Mặc dù khí tức của Tiêu Viêm có chút kỳ lạ, thậm chí ngay cả lão cũng khó nhận ra thực lực chân chính của hắn, nhưng lão lại có thể mơ hồ cảm ứng được, thực lực của Tiêu Viêm hôm nay hẳn là vô cùng đáng sợ…

Trên khoảng không được vây quanh bởi biển người, Tiêu Viêm khẽ siết chặt nắm đấm, cảm nhận lực lượng mênh mông trong cơ thể, nhẹ nhàng cười: “Bắt đầu?”

“Ừm!”

Gật mạnh đầu, một cỗ khí thế hung hãn mà chỉ cường giả cấp bậc Đấu Vương mới có lập tức từ trong cơ thể Lâm Tu Nhai tuôn trào ra. Hai năm thời gian không chỉ giúp hắn thực sự tiến vào Đấu Vương chi giai, mà còn giúp hắn đi được một quãng đường khá xa trên cấp bậc này. Với thực lực hiện tại, cho dù là trong số tất cả các trưởng lão, hắn cũng có thể chen chân vào nhóm trung thượng!

“Oành!”

Đấu khí màu xanh đậm từ trong cơ thể Lâm Tu Nhai tuôn trào, bàn tay nắm chặt, một thanh trường kiếm hoàn toàn do năng lượng thuộc tính Phong ngưng tụ thành hiện ra. Trường kiếm tùy ý vung lên, một đạo phong nhận liền bắn ra, vạch một vết hằn trên nền đá cứng rắn.

Nhìn Lâm Tu Nhai gần như vũ trang đầy đủ, Tiêu Viêm chỉ cười lắc đầu. Trên bàn chân, hào quang màu bạc như ẩn như hiện, tiếng sấm nhỏ lặng lẽ vang lên. Và vào khoảnh khắc tiếng sấm vang lên, thân hình Tiêu Viêm đột nhiên run lên!

Ngay lúc thân hình Tiêu Viêm run lên, Lâm Tu Nhai đang có vẻ mặt ngưng trọng lập tức biến sắc. Sau đó, dưới từng ánh mắt kinh ngạc xung quanh, trường kiếm trong tay hắn hung hăng đâm ngược ra sau!

Một kiếm ẩn chứa kình phong hung mãnh đâm vào không trung, nhưng lại không trúng vật gì. Cảnh tượng này trực tiếp làm cho Lâm Tu Nhai toàn thân sởn gai ốc, hắn rõ ràng cảm giác được, khí tức của Tiêu Viêm vừa mới xuất hiện ở phía sau…

“Tốc độ của tên kia sao lại trở nên kinh khủng như vậy?”

Ý nghĩ trong lòng Lâm Tu Nhai lóe lên như tia chớp. Nếu nói tốc độ của Tiêu Viêm trước kia tuy nhanh nhưng ít nhất còn có dấu vết để lần theo, thì bây giờ lại giống như vô hình, căn bản khó mà phát hiện.

Tầm mắt nhanh chóng đảo quanh, đồng tử Lâm Tu Nhai đột nhiên co rụt lại, trường kiếm năng lượng hướng về phía trước, đâm mạnh ra!

Đối với hành động đột nhiên đâm loạn xạ của Lâm Tu Nhai, các đệ tử xung quanh đều không hiểu ra sao. Tiêu Viêm không phải vẫn đang đứng yên tại chỗ sao? Hắn sao lại đột nhiên phát điên vậy?

Đệ tử bình thường, nhãn lực tự nhiên không nhìn ra được sự huyền diệu trong đó. Chỉ những người thực lực mạnh mới có thể lờ mờ phát hiện, bóng người Tiêu Viêm đang đứng yên tại chỗ hình như có chút hư ảo. Một số kẻ tâm tư nhạy bén lập tức trong lòng dấy lên một tia hoảng sợ, đây lại là một tàn ảnh?

Lặng yên không một tiếng động mà để lại tàn ảnh, điều này cần loại thân pháp và tốc độ quỷ dị khó lường đến mức nào?

Trường kiếm đâm mạnh ra, khi đến một vị trí nào đó trong không trung, một ngọn lửa màu xanh biếc cũng đột ngột xuất hiện. Khi trường kiếm đâm vào ngọn lửa đó, mọi người có thể thấy rõ, thanh trường kiếm ngưng tụ từ năng lượng gần như không có chút tác dụng chống cự nào, đã bị ngọn lửa xanh biếc kia thiêu rụi thành hư vô.

Trường kiếm hóa thành hư vô, một bóng đen như thuấn di, dưới từng ánh mắt kinh ngạc xung quanh, đột ngột hiện ra.

Thanh niên áo bào đen mỉm cười với Lâm Tu Nhai, bàn tay bùng lên ngọn lửa xanh biếc đột nhiên vươn ra, trực tiếp chụp vào cổ đối phương.

“Lưới dao sắc!”

Vào thời khắc nguy hiểm, Lâm Tu Nhai đã thể hiện kinh nghiệm chiến đấu không hề kém cỏi. Thủ ấn vừa động, năng lượng trước mặt cấp tốc dao động, cuối cùng ngưng tụ thành một tấm lưới năng lượng màu xanh đậm.

Thế nhưng, đối với tấm lưới năng lượng phủ đầy những phong nhận nhỏ bé này, bàn tay Tiêu Viêm không hề dừng lại chút nào, cứ thế trực tiếp vươn tới. Dưới ngọn lửa xanh biếc, tấm lưới phong nhận sắc bén lập tức vỡ tan như tờ giấy mỏng manh…

Và bàn tay của Tiêu Viêm không chút trở ngại xuyên qua lưới dao sắc, khi chỉ còn cách cổ Lâm Tu Nhai nửa tấc thì chậm rãi dừng lại.

Toàn trường yên tĩnh!

Tất cả mọi người nhìn Lâm Tu Nhai không dám nhúc nhích dưới bàn tay phủ đầy lửa xanh của Tiêu Viêm, một cảm giác rung động lặng lẽ lan tràn trên khuôn mặt.

Một chiêu!

Một cường giả Ngũ tinh Đấu Vương, thế mà… chỉ trụ được một chiêu cực kỳ đơn giản trong tay Tiêu Viêm!

Cảnh tượng này, cho dù là Tô Thiên đã sớm phát hiện thực lực của Tiêu Viêm đã đến một mức rất mạnh, trên mặt cũng không khỏi hiện lên vẻ kinh ngạc…