– Thông đạo

Bên ngoài Thạch Mạc Thành, mặt trời chiếu gay gắt, các đoàn viên của Mạc Thiết dong binh đoàn vẫn đang cẩn thận tìm kiếm từng tấc đất.

“Đại ca, người có phát hiện không, hôm nay khu vực tuần tra này dường như không có một bóng người nào của Sa Chi dong binh đoàn.” Đứng trên một cồn cát, Tiêu Lệ đưa mắt quét một vòng xung quanh, một lúc sau, hắn khẽ nhíu mày, nghiêng đầu nói với Tiêu Đỉnh bên cạnh.

“Ha ha, không chỉ ở đây không có, mà ngay cả trong Thạch Mạc Thành, những đoàn viên Sa Chi dong binh đoàn ngày thường hay lượn lờ cũng ít đi một cách kỳ lạ. Hơn nữa theo tình báo ta nhận được… đêm qua, tên Ma Tinh kia hình như đã toi mạng, nhưng Sa La lại không hề nổi giận vì chuyện này, ngược lại còn im lặng như thể hoàn toàn không biết gì.” Trong con ngươi Tiêu Đỉnh thoáng qua một tia cười, hắn mỉm cười nói: “Tiểu Viêm Tử thật sự càng ngày càng khiến người ta nhìn không thấu. Đối phó với Sa Chi dong binh đoàn như vậy mà có thể dọa cho Sa La sợ đến mức không dám hó hé tiếng nào, chậc chậc, cần phải có thực lực thế nào đây? Thật không biết hắn đã làm thế nào.”

“Đúng là có chút khiến người ta cạn lời. Ai, ngắn ngủi vài năm không gặp, tiểu gia hỏa này càng ngày càng thần bí.” Tiêu Lệ gật đầu, cười khổ nói.

Tiêu Đỉnh khẽ cười, quay đầu đi, ánh mắt hướng về một cồn cát không xa dùng để nghỉ ngơi. Ở đó, thiếu niên không vào lều tránh nắng mà lại ngồi xếp bằng trên bãi cát bỏng rát, đối mặt với ánh mặt trời chói chang, chậm rãi hấp thu hỏa thuộc tính năng lượng nồng đậm trong thiên địa xung quanh, mặc cho mồ hôi chảy ròng ròng trên trán như suối, làm ướt cả quần áo.

“Trước kia, tuy thiên phú của hắn khiến người ta kinh ngạc, nhưng trong xương cốt cũng vì vậy mà thiếu đi một phần dẻo dai và kiên nghị. Ta nghĩ, ba năm phế vật kia tuy khiến hắn chịu đủ mọi ánh mắt khinh thường và chế giễu, nhưng nếu nhìn về lâu dài, há chẳng phải đã giúp hắn bù đắp lại khiếm khuyết cuối cùng trên con đường trở thành cường giả chân chính hay sao… Ít nhất, Tiểu Viêm Tử của trước kia tuyệt đối không có quyết tâm một mình đến Tháp Qua Nhĩ đại sa mạc để tu hành gian khổ như vậy.” Nhìn thiếu niên dường như không muốn lãng phí một giây phút nào, Tiêu Đỉnh khẽ thở dài, có chút cảm thán nói.

“Ừm.” Nghe vậy, Tiêu Lệ cũng vô cùng đồng tình gật đầu. Muốn trở thành cường giả chân chính, thiên phú tất nhiên quan trọng, nhưng nếu không có sự kiên trì bền bỉ, thành tựu cuối cùng cũng chỉ là cao không tới, thấp không xong. Đấu Khí đại lục rộng lớn, thiên tài tự nhiên không ít, nhưng cuối cùng có thể trở thành cường giả đỉnh phong cũng chỉ là số ít đếm trên đầu ngón tay mà thôi.

Cho nên, thời kỳ phế vật năm đó, ảnh hưởng đối với Tiêu Viêm sẽ ngày càng thể hiện rõ rệt trên con đường cường giả sau này. Khi đó, có lẽ hắn mới hiểu ra, ba năm phế vật trước kia không phải là đả kích, mà là một loại ma luyện đủ để ảnh hưởng đến cả cuộc đời hắn.

“Đội trưởng! Tiểu đội ba dường như đã phát hiện dấu vết của một lối đi!”

Ngay lúc hai người Tiêu Đỉnh đang cảm thán, một bóng người từ xa đột nhiên chạy nhanh tới, hưng phấn hô lớn.

“Phát hiện rồi?” Nghe thấy tiếng hô, Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ đồng thời sững sờ, ngay sau đó gương mặt dâng lên niềm vui khôn xiết. Hai người liếc nhìn nhau, rồi đưa mắt về phía cồn cát, chỉ thấy Tiêu Viêm lúc này cũng đã mở mắt, trên mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc và vui mừng.

Nghe tiếng hô, Tiêu Viêm thoáng sững sờ, sau đó vội vàng thoát khỏi trạng thái tu luyện, phủi cát vàng trên người, vội vàng chạy tới đón người kia, gấp gáp hỏi: “Phát hiện lối đi rồi sao?”

“Hắc hắc, hình như là phát hiện một chút dấu vết. Theo kinh nghiệm của chúng ta, rất có khả năng đó chính là lối đi dẫn xuống lòng đất.” Gã lính đánh thuê chạy tới nhếch miệng cười ngây ngô nói.

“Tốt!” Tiêu Viêm mừng rỡ vỗ hai tay vào nhau, vội vàng không chờ được mà thúc giục: “Đi thôi, mau dẫn ta đi xem!”

“Được.” Gã lính đánh thuê liếc nhìn Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ đang vội vã chạy tới từ phía sau, gật đầu cười, sau đó nhanh chóng quay người dẫn đường.

Theo gã lính đánh thuê chạy về hướng bắc được vài phút, chỉ thấy một đám đông đang tụ tập tại một vùng đất cát hơi trũng xuống, xì xào bàn tán với nhau.

“Tránh ra, tránh ra!” Gã lính đánh thuê dẫn đường hét lớn mở ra một lối đi, Tiêu Viêm theo vào, liếc mắt nhìn, có chút kinh ngạc vui mừng phát hiện, nơi trũng này đã được các dong binh đào ra một cái miệng hang rộng chừng nửa thước. Nhìn vào trong miệng hang, một mảng đen kịt, hơn nữa còn có chút hơi nóng nhàn nhạt bốc lên.

“Là nơi này sao?” Tiêu Viêm chỉ vào hắc động, hỏi những người xung quanh.

“Ha ha, có vẻ là vậy. Miệng hang này vốn bị cát vàng lấp kín, nếu không phải Thanh Lân cảm nhận được nơi này có lưu lại một chút khí tức khác thường, e là chúng ta khó mà phát hiện được.” Một gã lính đánh thuê cười đáp.

Nghe vậy, Tiêu Viêm đưa mắt nhìn về phía Thanh Lân đối diện, phát hiện tiểu cô nương lúc này đang dính đầy cát vàng, nhưng trên khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo lại hiện lên vẻ vui mừng.

Cảm nhận được ánh mắt của Tiêu Viêm, Thanh Lân liếc nhìn hắn, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi ửng hồng, rồi khẽ cười nháy mắt với hắn một cái.

“Ha ha, tiểu nha đầu, làm tốt lắm!” Tiêu Viêm giơ ngón tay cái về phía Thanh Lân, nhìn thấy khuôn mặt tròn xoe của tiểu cô nương vì thế mà nở nụ cười rạng rỡ, hắn cười ranh mãnh, rồi cúi xuống hôn chụt lên má Thanh Lân một cái, khiến đối phương mặt đỏ bừng, cúi đầu không dám nhìn hắn.

Tiêu Viêm chậm rãi đi đến trước miệng hang đen nhánh, lật tay một cái, một viên Nguyệt Quang Thạch xuất hiện trong tay, sau đó ném mạnh vào trong động.

Nguyệt Quang Thạch tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, lăn vài vòng trong động đen nhánh rồi dần dần biến mất hoàn toàn.

Thấy Nguyệt Quang Thạch nhanh chóng biến mất, Tiêu Viêm khẽ nhíu mày, nhẹ giọng nói: “Xem ra lối đi này không phải là một đường thẳng.”

“Ừm, lúc trước chúng ta đã cho người dò xét sơ bộ rồi, bên dưới có ít nhất mười mấy lối đi, hơn nữa mỗi lối đều quanh co khúc khuỷu, giống như những đường hầm do một con rắn khổng lồ bò qua vậy.” Gã lính đánh thuê dẫn đường lúc trước cười khổ đáp.

“Vậy sao…” Tiêu Viêm nhíu chặt mày, có chút phiền muộn.

“Hay là phái người của ta xuống từng lối một tìm kiếm?” Tiếng cười của Tiêu Đỉnh đột nhiên từ phía sau truyền đến.

Quay đầu lại, Tiêu Viêm nhìn Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ, khẽ lắc đầu nói: “Bên dưới không biết còn có nguy hiểm gì, Mạc Thiết dong binh đoàn đã tốn nhiều nhân lực như vậy giúp ta tìm kiếm lối đi, ta đã rất hài lòng rồi. Nếu lại để bọn họ tiến vào trong, lỡ như đột nhiên xảy ra chuyện gì gây ra thương vong, đó không phải là tình huống ta muốn thấy.”

“Ha ha, Tiêu Viêm tiểu huynh đệ, không cần lo lắng, Mạc Thiết dong binh đoàn chúng ta không có kẻ ham sống sợ chết đâu.” Các đoàn viên Mạc Thiết xung quanh cười lớn.

“Hay là thế này, ta chọn ra hơn mười đoàn viên thực lực không tệ, sau đó cùng ngươi xuống xem sao. Dù sao để ngươi một mình đi xuống, chúng ta không yên tâm. Nếu không lỡ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chỉ sợ phụ thân đang nổi giận sẽ từ Ô Thản Thành đuổi tới giết chúng ta mất.” Tiêu Đỉnh trầm ngâm một hồi, khẽ cười nói.

Nghe vậy, Tiêu Viêm do dự một lúc, cũng đành bất đắc dĩ gật đầu. Hắn hơi trầm mặc, rồi trầm giọng nói: “Nhưng nếu ở dưới gặp phải tình huống đột xuất nào, ta hy vọng đại ca có thể dẫn người rút lui trước. Về phần an toàn của ta, không cần lo lắng…”

Thấy sắc mặt ngưng trọng của Tiêu Viêm, Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ liếc nhìn nhau, khẽ gật đầu. Sau chuyện Tiêu Viêm giải quyết Sa Chi dong binh đoàn đêm qua, bọn họ đã không còn nghi ngờ gì về thực lực mà hắn che giấu nữa.

“Cái đó… Thiếu gia… trong các lối đi bên dưới, có lưu lại một chút khí tức của người kia nửa năm trước, ta nghĩ, ta có thể dẫn ngài tìm được lối đi chính xác.” Ngay lúc Tiêu Viêm định bắt đầu hành động, giọng nói rụt rè của Thanh Lân cũng khiến đuôi mày hắn đột nhiên nhướng lên vì kinh ngạc và vui mừng.

“Thật sao?” Tiêu Viêm nhanh chóng quay đầu lại, chăm chú nhìn Thanh Lân đáng yêu như búp bê, vui mừng nói.

“Vâng.” Nhìn thấy Tiêu Viêm vui sướng, Thanh Lân khẽ che miệng cười, nhẹ nhàng gật đầu.

“Tiểu nha đầu thật đúng là hữu dụng, ha ha.” Vòng qua miệng hang, Tiêu Viêm vỗ vỗ đầu nhỏ của Thanh Lân, nhìn về phía Tiêu Đỉnh và Tiêu Lệ, khẽ cười nói: “Nếu đã như vậy, chúng ta lên đường thôi?”

“Ha ha, được.” Tiêu Đỉnh gật đầu cười, ánh mắt quét một vòng xung quanh, sau đó nhanh chóng điểm tên một vài người, rồi trầm giọng phân phó với những người còn lại: “Sau khi chúng ta vào trong này, tăng cường phòng ngự xung quanh, tuyệt đối không để ai quấy rầy. Lớp cát này không quá vững chắc, nếu sơ sẩy làm sập tầng cát, e là sẽ chôn sống những người đi vào…”

“Đội trưởng yên tâm đi, trong khoảng thời gian này, ai dám tiến vào khu vực này, bất kể là ai, chúng ta cũng chỉ có thể ra tay độc ác!” Nghe mệnh lệnh của Tiêu Đỉnh, các đoàn viên Mạc Thiết dong binh đoàn xung quanh lập tức đồng thanh đáp lại với vẻ mặt hung tợn.

“Còn về Nhị đệ, sau khi chúng ta xuống dưới, trên này cần phải do ngươi chỉ huy. Nếu không để một người ở trên chỉ huy, ta không yên tâm lắm.” Phân phó xong mọi người, Tiêu Đỉnh vẫn cảm thấy không an toàn, lại nghiêng đầu nói với Tiêu Lệ.

Nghe vậy, Tiêu Lệ vốn định đi cùng cũng đành bất đắc dĩ gật đầu.

Sau khi phân phó ổn thỏa mọi việc, Tiêu Đỉnh mới lấy ra một bó dây thừng lớn từ bên cạnh, thử độ chắc chắn, sau đó buộc nó vào một cọc gỗ đã được cố định sẵn, đồng thời ném đầu dây thừng còn lại vào trong động.

“Lối đi này không quá vững chắc, những sợi dây thừng này dùng để bảo hiểm. Vạn nhất nghe thấy có người la hét ở dưới, người ở trên sẽ dùng dây thừng nhanh chóng kéo chúng ta lên.” Tiêu Đỉnh vỗ tay, cười nói.

Thấy Tiêu Đỉnh ngay cả việc này cũng đã nghĩ đến một cách chu toàn, Tiêu Viêm cười khổ một tiếng, đi đầu đến miệng hang đen nhánh, nghiêng đầu vẫy tay với Thanh Lân bên cạnh.

Thấy hành động của Tiêu Viêm, Thanh Lân vội vàng chạy tới, đôi đồng tử màu xanh biếc kỳ dị linh động nhìn chằm chằm vào hắn.

Ánh mắt lướt qua đôi đồng tử xanh biếc mê người kia, Tiêu Viêm thầm kinh ngạc trong lòng, sau đó vươn tay ra, trong ánh mắt ngạc nhiên của Thanh Lân, ôm nàng vào lòng, mỉm cười nói: “Lát nữa ngươi chỉ đường nhé.”

Bị Tiêu Viêm ôm vào lòng, khuôn mặt nhỏ nhắn của Thanh Lân lại dần ửng đỏ, nàng cúi mặt xuống, dịu dàng gật đầu.

“Chư vị, lên đường thôi!” Tiêu Viêm nhẹ giọng cười, gật đầu với Tiêu Đỉnh, sau đó đi đầu nắm lấy dây thừng, nhảy vào trong sơn động đen nhánh.

“Dị hỏa… bên dưới thật sự có sao? Hy vọng sẽ không làm ta thất vọng…” Thân thể nhanh chóng lướt qua trong thông đạo, Tiêu Viêm ôm chặt Thanh Lân trong lòng, nhỏ giọng lẩm bẩm.