Phúc đáp:

– Em cũng có nghĩ tới phương án đó rồi, có điều Viên Thiệu là kẻ thù lớn nhất của Tào Tháo, chắc chắn hắn sẽ tìm cách gây chiến để dẹp thế lực này. Có lẽ chỉ trong vài năm nữa thì Tào Tháo sẽ dẹp được chỗ đó thôi, khi đấy ta lại ở trong tình thế nguy hiểm. Đệ tính chạy về Từ Châu chỗ Lưu Hoàng thúc là đồng minh với quốc cữu nhưng ngặt nỗi là Tào Tháo chắc chắn sẽ đánh mạnh Hoàng thúc và sợ rằng là Huyền Đức công không trụ được nổi. Nếu chạy về Đông Ngô thì cũng chưa chắc đã yên thân vì Tôn Sách chúa Đông Ngô là một kẻ thâm sâu khó lường. Giờ chỉ có chạy về Hán Trung là nơi tuy không có binh hùng tướng mạnh nhưng Trương Lỗ là một kẻ hám lợi, không có suy nghĩ gì cao xa cả. Hơn nữa thì bên đó chưa phải là ưu tiên trong đợt đánh dẹp chư hầu lần này của Tào Tháo. Chắc chắn chúng ta sẽ được yên ổn lâu dài.

Hành đáp:

– Vậy thôi, ta cứ nghe theo lời đệ vậy. Dù sao thì chúng ta có ít người, đi đâu cũng vậy thôi. Tới đấy thì chúng ta sẽ tiến hành khai khẩn đất đai làm ăn vậy.

Phạm Khôi đứng ra nói tiếp:

– Nếu đã quyết sang Hán Trung thì chúng ta nên đi nhanh. Từ Hứa Đô sang Thượng Dung ngót nghét hơn ngàn dặm đấy.

Nghe vậy, Phúc giở sổ ra tra cứu một lúc rồi nói:

– Nếu chỉ hơn ngàn dặm thì với tốc độ của xe này của đệ thì chỉ cần khoảng hơn một ngày đường là tới nơi thôi. Có điều là hiện tại, xe của đệ chạy bằng hơi nước và cần có người trực ở lò than sau đuôi xe để tiếp chất đốt. Đệ đã hướng dẫn mọi người rồi. Xe có 4 lò than cả thảy, đệ cần 4 người trực liên tục ở đó, cứ một người trực trong 4 canh giờ, sau đó chúng ta sẽ thay ca.

Hành đáp:

– Được, chúng ta sẽ thay nhau canh lò để tiếp than, đệ không phải lo lắng điều này.

Phúc lại nói:

– Hiện chỉ có chị Linh là người biết lái xe này và Phạm Khôi huynh là người biết đường. Vậy phiền Khôi huynh thức đêm để cùng chị Linh dẫn đường nhé.

Khôi đáp:

– Được, tôi xin tuân theo hiền đệ, thức một đêm cũng không thành vấn đề.

Cắt đặt xong xuôi, ai vào nhiệm vụ của người đó. Lò đốt của xe bắt đầu đỏ lửa và chiếc xe bắt đầu chuyển động tăng tốc dần. Để đề phòng quân Tào Tháo truy kích, Phúc phân công 5 người ngồi trên nóc xe cầm súng và lựu đạn để phòng vệ. Quả đúng như Phúc dự đoán, Tào Tháo đã cử hơn 500 quân khinh kỵ do Hứa Chử dẫn đầu truy đuổi và việc này đã không qua mắt được năm người cảnh giới. Họ ném lựu đạn và xả đạn xối xả vào quân Tào khiến vô số quân Tào thương vong trên đường. Tuy là đoàn quân tinh nhuệ nhưng cung tên và giáo mác thì sao mà chống nổi được súng đạn của thời đại sau đó tới gần 2000 năm được. Bởi vậy, Hứa Chử đành lui binh trở về. Tháo được tin vậy cũng kinh sợ, không dám truy đuổi thêm nữa.

Lò lửa trên xe đỏ rực cả đêm, Linh và Khôi – một lái xe và một hướng đạo thức cả đêm không ngủ để đưa xe tới điểm an toàn. Sau chừng 10 tiếng đồng hồ, khi này trời đã sáng, chiếc xe đã chạm bờ sông. Linh cho xe dừng lại và hỏi Khôi:

– Đây là đâu vậy Khôi huynh?

Khôi đáp:

– Đây chính là sông Hán Thủy đấy. Qua sông này là sang được đất Thượng Dung rồi.

Lúc này, Vũ cũng đã thức giấc. Nghe nói tới gặp sông, Vũ nói với Linh:

– Chị cứ cho xe qua sông thoải mái đi. Bố em có nói là xe này được chế tạo có thể đi qua sông thoải mái được, nguyên lý tựa như xe tăng lội nước đấy.

Nghe vậy, Linh liền làm theo và chiếc xe đã đi qua sông Hán Thủy qua bờ bên kia trước ánh mắt vô cùng ngạc nhiên của cả đoàn. Khôi thấy vậy liền nói:

– Vốn phải chạy trốn nên ta chưa kịp nói gì. Ta thấy phục đệ thật đó Trương Phúc. Sao đệ có thể làm được một chiếc xe to lớn, đi cả trên cạn lẫn dưới nước, chỉ cần đốt than là chạy được mà không cần ăn cỏ hay uống nước như trâu ngựa vậy.