Một tiếng “ầm” nhỏ vang lên trong tâm trí hắn, không phải âm thanh vật lý, mà là cảm giác một bức tường vô hình đã vỡ vụn. Linh khí trong đan điền hắn lập tức bùng nổ, không còn là dòng suối nhỏ mà hóa thành một dòng sông cuồn cuộn, chảy xiết qua các kinh mạch, mở rộng chúng, khiến cơ thể hắn như được lột xác hoàn toàn. Một cảm giác nhẹ bẫng, thanh thoát chưa từng có tràn ngập toàn thân. Linh khí đã hoàn toàn chuyển hóa, từ dạng khí lỏng lẽo của Luyện Khí tầng ba sang dạng khí rắn chắc, ngưng tụ hơn của Luyện Khí tầng bốn. Hắn đã thành công đột phá.

Diệp Tiểu Thiên khẽ mở đôi mắt, trong con ngươi đen láy lóe lên một tia sáng rực rỡ, như ánh sao đêm rọi sáng bầu trời. Ngũ quan hắn trở nên cực kỳ nhạy bén. Hắn có thể nghe rõ tiếng lá cây xào xạc bên ngoài Tàng Kinh Các, tiếng chim hót líu lo từ rất xa, thậm chí là tiếng côn trùng bò dưới nền gạch. Mùi hương của sách cũ, của gỗ mục, và một chút hương hoa sen thoang thoảng từ khu vườn bên ngoài, tất cả đều trở nên rõ ràng và sống động hơn bao giờ hết. Hắn vươn tay, cảm nhận từng hạt bụi li ti trôi nổi trong không khí, từng luồng linh khí vi diệu đang len lỏi khắp không gian. Một cảm giác mạnh mẽ và tự tin dâng trào trong lòng hắn, không phải sự kiêu ngạo, mà là sự xác nhận về con đường tu luyện đúng đắn mà hắn đang đi. Hắn biết, đây chỉ là bước khởi đầu, nhưng nó là một bước khởi đầu vững chắc, đặt nền móng cho những cảnh giới cao hơn trong tương lai.

Diệp Tiểu Thiên đứng dậy, cảm thấy toàn thân nhẹ bẫng, dường như có thể bay lượn giữa không trung. Hắn đi lại vài bước, mỗi bước chân đều vững vàng và dứt khoát, không còn chút nặng nề hay mệt mỏi nào. Hắn nhìn quanh Tàng Kinh Các, nơi đã chứng kiến sự trưởng thành của hắn. Những quyển kinh thư cổ, những bức tường đá uy nghiêm, tất cả đều mang một vẻ tĩnh mịch, nhưng trong mắt hắn, chúng lại như đang tỏa ra một loại đạo vận vô hình, không ngừng chỉ dẫn hắn trên con đường tu tiên. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự thanh tịnh và sức mạnh mới dâng trào trong mình. Hắn biết, để củng cố cảnh giới Luyện Khí tầng bốn vừa đột phá, hắn cần phải tiếp tục tu luyện, không ngừng lĩnh ngộ sâu sắc hơn về “Hồi Xuân Thảo Quyết” và “Vô Thường Tâm Kinh”. Nền tảng vững chắc chính là chìa khóa để đạt đến đại đạo, hắn không thể vội vàng. Với tâm cảnh vững vàng và tu vi mới đột phá, Diệp Tiểu Thiên ý thức được trách nhiệm của mình đối với gia tộc. Hắn sẽ là trụ cột, là niềm hy vọng mà Thủ Thư Lão Nhân đã đặt vào hắn. Hắn sẽ không phụ lòng kỳ vọng đó.

***

Trong khi đó, ở một góc khuất khác của Diệp gia, nơi ánh bình minh vẫn còn chưa chạm tới hoàn toàn, Hoàng Phúc, sau đêm dài thỏa mãn dục vọng bệnh hoạn với Diệp Lan Y, đang nhếch mép cười trong bóng tối. Hắn đã bí mật rời khỏi tẩm viện của nàng, để lại tiểu thư khuê các chìm trong giấc ngủ mê man và những cảm giác giằng xé. Căn phòng nhỏ của hắn, nơi mùi ẩm mốc và mùi cơ thể cũ kỹ quyện lẫn, giờ đây lại vương vấn thêm mùi tinh dầu hoa sen dịu nhẹ, một mùi hương thanh khiết đến đáng sợ, như một lời chế giễu cho sự sa đọa mà hắn vừa gây ra.

Côn thịt thô dài của hắn, sau khi đã được xoa dịu bởi những hành động thô bỉ nhưng đầy mê hoặc, giờ đây lại khẽ nhức nhối, như một lời nhắc nhở về những khoái cảm vừa trải qua. Hắn vuốt nhẹ lên nó, cảm nhận những mạch máu đang khẽ đập, một sự thỏa mãn bệnh hoạn dâng trào trong lòng hắn. Diệp Lan Y, đóa sen trắng thanh khiết, giờ đã hoàn toàn bị vấy bẩn dưới bàn tay hắn. Hắn đã thành công gieo rắc hạt giống dục vọng vào tâm hồn nàng, khiến nàng không thể thoát ra, một đóa hoa xinh đẹp đang dần úa tàn trong vực thẳm tội lỗi.

“Diệp gia tiểu thư, dù cao quý đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là phàm nhân, không thể thoát khỏi dục vọng thấp hèn.” Hắn thầm thì, giọng nói khàn khàn, đầy vẻ khinh miệt và tự mãn. Hắn nhớ lại tiếng rên rỉ mê dại của nàng, từng cử chỉ vặn vẹo trong cơn khoái lạc, và đặc biệt là sự chấp nhận yếu ớt khi hắn dùng ngón tay kích thích vùng hậu môn, hay khi hắn ngậm lấy bầu vú căng tròn của nàng. Đó là những khoảnh khắc tuyệt vời nhất, minh chứng cho sự kiểm soát tuyệt đối mà hắn đã giành được. Hắn không cần dùng thuốc, không cần dùng ngoại vật, chỉ bằng đôi tay thô ráp và những thủ đoạn xảo quyệt, hắn đã biến nàng thành con rối của mình. Niềm kiêu hãnh bệnh hoạn dâng trào trong lồng ngực hắn, thiêu đốt hắn từ bên trong, khiến hắn chỉ muốn tìm kiếm thêm những mục tiêu khác.

Hoàng Phúc biết, đây chỉ là khởi đầu. Diệp Minh Châu và Diệp Lan Y, hai đóa hoa đã bị vấy bẩn, sẽ là bằng chứng cho khả năng của hắn, là bước đệm cho những âm mưu lớn hơn. Hắn sẽ không dừng lại ở đây. Hắn sẽ khiến Diệp Lan Y chìm đắm sâu hơn nữa vào vực thẳm dục vọng, biến nàng thành nô lệ vĩnh viễn của hắn. Hắn sẽ khiến nàng tự nguyện dâng hiến, không còn chút kháng cự nào, hoàn toàn cam chịu số phận, phó mặc bản thân cho hắn. Nhưng trước mắt, hắn cần phải củng cố mối quan hệ với Diệp Lan Y, khiến nàng hoàn toàn tin tưởng và phụ thuộc vào sự “thư giãn” mà hắn mang lại.

Hắn vạch ra kế hoạch trong đầu. Sáng nay, hắn sẽ tìm cách “tình cờ” gặp Diệp Lan Y, thể hiện sự quan tâm giả dối của một gia nô trung thành. Hắn sẽ hỏi han nàng về sức khỏe, về những ưu phiền của nàng, để nàng càng tin tưởng hắn hơn, để nàng không còn chút nghi ngờ nào về hắn. Hắn sẽ khiến nàng không còn xấu hổ khi tìm đến hắn, biến việc nàng tìm hắn thành một thói quen không thể thiếu, một sự phụ thuộc không thể chối cãi.

Sau khi mặt trời lên cao, Hoàng Phúc bắt đầu công việc quét dọn trong vườn hoa. Hắn cố tình đi chậm rãi qua con đường mòn dẫn đến tẩm viện của Diệp Lan Y, đôi mắt đục ngầu liên tục liếc nhìn xung quanh. Đúng như dự đoán của hắn, một lúc sau, Diệp Lan Y xuất hiện. Nàng mặc một bộ y phục lụa màu xanh nhạt, mái tóc đen nhánh buông xõa trên vai, vẻ đẹp thanh thoát, nhưng bước đi có chút chậm chạp, ánh mắt thoáng qua vẻ mệt mỏi. Nàng đi đến bên giếng, cúi xuống múc nước rửa mặt.