: Tình cờ gặp cô Mai
Khi đến đây, tôi tự hỏi liệu mình có thể gặp lại điều gì thú vị không, nhưng cuối cùng chẳng có gì cả. Nếu không có thì tôi tự tạo ra vậy. Tôi đã gọi cho Hoàng Thị Tố Quyên, nhưng Hoàng Thị Tố Quyên nói với tôi rằng cô ấy đã rời trường và đã đi xe về. Tôi cứng họng ngay lập tức, trời nóng quá, tôi không thể để cô ấy chạy tới chạy lui nên đành bỏ cuộc. Cô giáo Như đi dạy nên bận rộn lắm, tôi lặng lẽ đi ngang qua phòng làm việc của cô, nghĩ xem có cơ hội nào không. Rồi thấy cô ấy đang bận rộn với vài giáo viên, tôi đành nhún vai bỏ đi.
Tôi đi lòng vòng, mồ hôi nhễ nhại nhưng chẳng được gì, tôi hơi chán nản bước về phía cổng, chuẩn bị rời khỏi trường. Trời nhá nhem tối, tôi rời khỏi cổng trường, nhìn thấy một người trên con đường cách cổng trường không xa, tôi tròn mắt ngạc nhiên. Hôm nay là một ngày may mắn làm sao. Người tôi thấy là cô Xuân Mai, người mà tôi đang suy nghĩ về cách lên giường với người đó, đang đứng gọi điện dưới gốc cây: “Cục trưởng. Xin ông, ông muốn an bài cái gì cũng được, nhưng con trai tôi không thể đến khu khuôn viên cũ được. Này, này…”
Dù chỉ nghe được một câu nhưng tôi cũng biết chuyện gì đang xảy ra. Khu khuôn viên cũ và mới là cố ý đặt ra để phân tầng học sinh. Cơ sở mới là cho học sinh giỏi, cơ sở cũ cho học sinh kém. Khu mới xây thì đương nhiên đẹp hơn, nhưng khu khuôn viên cũ thì lại tệ hơn nhiều. Nhưng chung quy lại vẫn đảm bảo an toàn cho học tập. Các giáo viên ở khuôn viên cũ cũng chăm chỉ làm việc hơn, dù họ chỉ là những người không có tài năng.
Con trai của Xuân Mai học trường chúng tôi, không phải học lớp đặc biệt, vì vậy điểm số của nó được đánh giá là không tốt lắm. Cô ấy vốn là giáo viên của trường, nếu tìm được người giúp đỡ và bỏ ra một số tiền, con trai cô ấy nhất định sẽ được đến khuôn viên mới. Nhưng giờ cô ấy không có tiền, các mối quan hệ cũ cũng bị làm ngơ. Xuân Mai bàng hoàng cầm chiếc điện thoại, cả người cô như sắp gục xuống, và đột nhiên ngã về phía tôi. Tôi giật mình vội đỡ nhưng do không chuẩn bị nên vẫn bị va đập. Tôi lùi lại hai bước, bộ ngực đầy đặn của Xuân Mai ép chặt vào ngực tôi, và tôi dùng cả hai tay ấn vào vai Xuân Mai. Cô ấy ngỡ ngàng và ôm chặt lấy eo tôi.
“Cô Mai, cô không sao chứ?”
Xuân Mai miễn cưỡng ngẩng đầu lên và nhận ra tôi. Cô ấy từng là giáo viên chủ nhiệm của một lớp trọng điểm nên đương nhiên nhận ra tôi.
“Ồ, là Thiên Minh à. Tôi không sao.” Cô muốn đứng thẳng dậy, nhưng sức lực quá yếu, suýt chút nữa đã ngã vào người tôi lần nữa.
Vội vàng đỡ Xuân Mai: “Cô Mai, cô có muốn đi bệnh viện không?”
“Không, không sao.” Xuân Mai hơi thở hổn hển: “Nghỉ ngơi chút là được.”
Thời tiết nóng bức, cả hai người đều đổ mồ hôi như mưa, mùi da thịt trên người cô giáo bị mùi nước hoa thoang thoảng hòa quyện. Khứu giác của tôi bị kích thích: “Cô Mai, để em đưa cô về.” Tôi vừa nói vừa vẫy chiếc taxi bên đường.
“Không, không cần.” Xuân Mai muốn ngăn tôi lại, nhưng cô ấy không còn sức.
Tôi kiên quyết đưa nữ giáo viên lên xe taxi. Xuân Mai ngồi ở ghế sau, tôi đi theo xe: “Cô Mai, nhà của cô ở đâu?” Thực ra, tôi biết nhà của Xuân Mai ở đâu, nhưng tôi giả vờ như không biết.
Xuân Mai cũng đồng ý với cách tiếp cận của tôi vào thời điểm này, và nói địa chỉ nhà của cô ấy, nhà cô rất gần trường học, đường đi chỉ mất khoảng mười phút. Nhưng lúc này trời nóng bức khó chịu, bước thêm một bước giữa trời cũng không được. Xuân Mai dựa vào ghế, khuôn mặt cô hốc hác, đôi mắt đờ đẫn, hai tay ôm chặt điện thoại di động và chiếc túi nhỏ. Tôi lấy nước ra khỏi túi và đưa cho Xuân Mai: “Cô Mai, uống nước đi, em vừa mới mở.”
Xuân Mai nhận lấy nước và nói nhỏ: “Cảm ơn.” Sau vài ngụm nước, sắc mặt của Xuân Mai có chút cải thiện. Xe taxi đến nơi ngay lập tức, nhưng họ không được phép vào khu dân cư. Tôi trả tiền, đỡ Xuân Mai xuống xe và nhìn thấy Xuân Mai có vẻ khá lúng túng: “Cô Mai, cô giải quyết chuyện gấp đi. Nếu muốn cảm ơn em thì lát nữa cô có thể mời em ăn tối.” Tôi nói với một nụ cười cố ý.
Xuân Mai có chút yếu ớt: “Cảm ơn rất nhiều.”
“Nóng quá. Cô Mai, có ai ở nhà cô không?”
“Không. Không sao. Tôi tự đi được.”
“Không sao. Để em giúp.” Tôi đỡ Xuân Mai đang bước đi có chút loạng choạng: “Cô không thể bước đi, nếu cô ngất xỉu thì sao? Để em đưa cô vào nhà.”
Nhà của Xuân Mai ở giữa khu dân cư. Cô ấy không còn sức lực, nửa người dựa vào vai tôi, tôi ôm cô ấy đi chầm chậm. Quãng đường ngắn ba bốn phút là tới mà chúng tôi đã đi gần mười phút, cả hai người đều ướt sũng mồ hôi. Cơ thể của cả hai không ngừng chạm vào nhau nhưng cả hai đều không thèm để ý đến, chỉ muốn nhanh chóng về nhà cho mát. Xuân Mai thật sự rất khó chịu, nhưng tôi cũng nóng và mệt mỏi, tôi chẳng quan tâm tới bề ngoài mình nữa. Nhà của Xuân Mai ở tầng bốn và chúng tôi phải đi cầu thang.
Khi tôi bước vào nhà cô ấy, tôi đã đỡ Xuân Mai nằm xuống ghế sô pha rồi lao đến giữa phòng, cầm điều khiển từ xa của máy điều hòa trên bàn cà phê và bật nó lên. Một cơn gió mát thổi tới, tôi thoải mái thở dài. Xuân Mai có chút rùng mình.

________________